Mine de charbon d'Utara

L'une des principales compagnies d'extraction de charbon de l'île d'Iriomote-jima, la compagnie Marusan, découvre des gisements de charbon le long de la rivière Utara en 1935. Des années plus tôt, la compagnie minière Takasaki, ancêtre de la Marusan, est établie en 1926 par Koichiro Noda[1] - [2]. La compagnie se renomme Marusan Goumei en 1933. Premièrement, elle exploite du charbon le long de la rivière Nakara puis inspecte d'autres zones et découvre de bons gisements de charbon le long de la rivière Utara en 1935. En 1936, elle commence l'extraction et construit un grand bâtiment pour loger 400 travailleurs seuls et 10 maisons pour les couples. Il y a deux épaisses couches de charbon dans la mine d'Utara. La première fait 60 cm et l'autre 40 cm d'épaisseur. Le charbon est d'abord envoyé par berline puis par bateau sur la rivière Utara emportant 20 à 30 tonnes à chaque voyage. En 1938, la mine produit 2 500 tonnes chaque mois. Les installations des mineurs sont particulièrement bonnes comparées à celles d'autres mines. Les conditions sanitaires sont grandement améliorées et de la glace est utilisée pour éloigné les moustiques et donc la malaria. Il y a de grandes salles de bains, de l'eau courante potable, et une infirmerie. Il y a également un cinéma de 300 places qui peut également accueillir des pièces de théâtre jouées par les mineurs eux-mêmes. Il y a trois festivals pour les travailleurs. Les enfants sont scolarisés à l'école Midori Gakuen (« école verte »). Néanmoins, avec le début de la guerre du Pacifique en 1941 et l'augmentation de la demande en charbon, les conditions d'exploitation se détériorent. Les hommes sont enrôlés dans l'armée et l'extraction de charbon est stoppée en 1943. Les bâtiments de la mine sont détruits par des bombardements aériens. Le président de la compagnie, Koichiro Noda, abandonne alors la mine et s'engage dans l'agriculture. L'école Midori donne naissance à l'école primaire d'Utara à Taketomi[3].

En 2007, les ruines de la mine d'Utara sont désignées « Héritage de la modernisation industrielle du Japon » et une route est rénovée.

• Mine de charbon d'Iriomote (en)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Utara Coal Minei » (voir la liste des auteurs).

• Taketomichoshi Editing Committee, Records of Taketomi Town 1974, Taketomi, Okinawa
• Kin-ichi Sato, Iriomote Coal Mine Memorandam 1980, Hirugi Shobo, Naha.
• Kei Higa, Okinawa Encyclopedia 1983 jo chu ge, Okinawa Times Sha, Naha.
• Takeshi Miki, A Collection of Documents of Iriomote Coal Mines, 1985, Honpo Shoseki.
• Takeshi Miki, History of Okinawa Iriomote Coal Mines 1996, Nihon Keizai Hyoronsha, Tokyo. (ISBN 4-8188-0896-2)
• Takeshi Miki, Photo Album of Iriomote Coal Mines 2003, Nirai Sha, Okinawa. (ISBN 4-931314-58-9)