Megadunes de l'Antarctique
Les mégadunes de l'Antarctique sont une formation de glaces, des formes de « vagues ondulantes » repérées à partir de 2003 par un satellite américain de la NASA[1]. Il s'agit de phénomènes particulièrement vastes et qui, compte tenu des conditions climatiques locales, n'ont pu être observé que récemment, par l'intermédiaire d'avions et surtout de satellites.
Elles sont constituées d'un grand champ de dunes, largement espacées (2 à 6 km) et hautes de 1 à 8 m. L'hypothèse est qu'elles sont produites par des vents catabatiques récurrents, des vents puissants (atteignant 300 km/h) soufflant le long des pentes du fait de la gravité[2].
Elles ont fait l'objet d'études scientifiques de plusieurs universités et laboratoirs à travers le monde, comme celles menées conjointement par l'Université de Grenoble et le CNRS[3], ou celles de l'Université de Nantes[4].
Des phénomènes équivalents sont observés dans d'autres environnements, comme sur la planète Mars par exemple.
Références
- « Les glaces en trois dimensions », sur www.20minutes.fr,
- « Janv. 2018 : les mégadunes antarctiques dans un modèle numérique de terrain issu d'altimétrie: Aviso+ », sur www.aviso.altimetry.fr (consulté le )
- « Projet EAIIST : une première traversée en Antarctique de l’Est », sur OSUG, Observatoire des Sciences de l’Univers de Grenoble (consulté le )
- Clémence Herny, « Dynamique des ondes de sédimentation éoliennes à la surface des glaciers terrestres et martiens : Observations morphologiques et spectroscopiques, modélisation du transfert de masse par sublimation/condensation », Thèse,‎ (lire en ligne, consulté le )