Matthias Politycki

Matthias Politycki grandit à Munich, en Allemagne, et fréquente le lycée Maria-Theresia. Bac en poche en 1974, il part effectuer son service militaire auprès du Bataillon de Chasseurs 541 à Neubourg-sur-le-Danube. À l’issue de la première période militaire cependant, il choisit de devenir objecteur de conscience, ce qui lui est accordé le 21 décembre 1977.

De 1975 à 1987, il étudie la littérature allemande moderne, la philosophie, le théâtre et la communication aux universités de Munich et de Vienne. Il passe avec succès sa maîtrise en 1981, puis son doctorat en philosophie, en 1987, auprès de Walter Müller-Seidel à Munich. Il enseigne trois semestres durant au titre de conseiller académique à l’Institut de philologie allemande à Munich, avant de décider, en 1990, de s’installer comme écrivain freelance. Il continue parallèlement à travailler comme lecteur aux éditions C.H. Beck à Munich jusqu’en 1999. Matthias Politycki est membre du PEN (centre allemand). Il partage sa vie entre Hambourg et Munich.

Paru en 1987, le premier roman de Mathias Politycki Aus Fälle / Zerlegung des Regenbogens. Ein Entwickelungsroman est très remarqué par les critiques qui célèbrent sa prose hautement réfléchie s’inscrivant dans la tradition d’Arno Schmidt et de James Joyce. Dès le début des années 1990, cet « avant-gardiste fixé sur la forme » ne cesse de se défendre avec véhémence contre cette caractérisation, affirmant que « la littérature doit être comme le rock » ; il prône une « nouvelle lisibilité » de la littérature allemande et lance ainsi un vaste débat dans la chronique littéraire.

Son roman Weiberroman paru en 1997 devient un bestseller et un « roman culte »[1] ; il est considéré comme un texte central de la littérature postmoderne en Allemagne. Par ce roman, Politycki assoit sa réputation d‘« éminent humoriste »[2] et d’« acrobate de la mémoire »[3]. Ce même roman déclenche parallèlement un vaste débat sur la génération baptisée « Génération 78 »[4] que Politycki distingue strictement de la génération 68 lourde de convictions.

Avec son roman cubain Herr der Hörner paru en 2005, Politycki présente un « roman mammouth dionysiaque exubérant »[5] qui raconte la lutte que mène un Européen éclairé pour survivre dans une culture marquée par des rites archaïques. Auprès du public, il ne retrouve toutefois le succès suscité par son Weiberroman qu’en 2008 avec son roman picaresque In 180 Tagen um die Welt dans lequel il donne la parole à un « Simplicissimus moderne décrivant les rituels des riches et des super-riches »[6].

Parmi ses modèles littéraires, Matthias Politycki nomme notamment Laurence Sterne, Diderot, Gottfried Benn, Vladimir Nabokov et plus récemment Ernest Hemingway. Politycki est également l’auteur d’une vaste œuvre lyrique qu’il présente régulièrement sur scène : en 1996/97, il interprète sur les planches avec Robert Gernhardt le programme lyrique Wein, Weib und Gesang, en 2004/2005 avec Hellmuth Opitz et Steffen Jacobs le programme Frauen. Naja. Schwierig. De 2000 à 2005, Politycki, toujours intéressé par le débat esthétique et poétique avec ses contemporains, organise les conférences Ohne Titel réunissant des écrivains, des lecteurs et des critiques au Château d’Elmau. En 2011, il est commissaire du Literaturfest München (festival littéraire de Munich).

Matthias Politycki reçoit entre autres le Civitas-Literaturpreis en 1987 pour son premier roman AusFälle / Zerlegung des Regenbogens. Ein Entwickelungsroman et le Bayerischen Staatsförderpreis für Literatur en 1988. Il bénéficie de nombreuses bourses en Allemagne et à l’étranger, notamment au Danemark, en Autriche et aux États-Unis. En 2006, la compagnie maritime Hapag-Lloyd nomme Matthias Politycki premier écrivain nautique sur son bateau de croisière Europa et lui donne ainsi la possibilité de faire le tour du monde durant six mois en tant que writer-in-non-residence. En 2009, il reçoit l’Ernst-Hoferichter-Preis et est nommé Writer in Residence au Queen Mary College de l’Université de Londres. En 2010, le Preis der LiteraTour Nord lui est décerné. Pour ses romans Herr der Hörner et Samarkand Samarkand, il obtient respectivement en 2004 et en 2012/13 une bourse attribuée par le Deutscher Literaturfonds.

Les livres de Matthias Politycki sont traduits en anglais, en français, en italien et en japonais.

• Roman de l'au-delà (Jenseitsnovelle), traduit de l’allemand par Alban Lefranc, Éditions Jacqueline Chambon/Actes Sud 2011.
• Samarcande Samarcande (roman), traduit de l’allemand par Stéphanie Lux, Éditions Jacqueline Chambon/Actes Sud 2015.