Marie Fontaine

Les ruines du château de Grignan détruit à la Révolution, classées en 1840 puis déclassées en 1888[4], et délaissées, sont alors disponibles pour 57 000 francs et la signature d’achat a lieu le 18 décembre 1912[2].

Elle se rapproche alors de M^gr Meffre, prélat du pape et architecte diocésain de l'Isle-sur-la-Sorgue, pour qu'il lui prodigue les meilleurs conseils historiques pour en respecter l'authenticité.

Deux charretiers et un muletier du village, Gaston Arnaud, Régis Hugues et Léon Corréard, se mettent au travail à peine deux jours plus tard. La mode au goût médiéval néo-gothique est en vogue depuis la fin du XIX^e siècle et Marie Fontaine fait restaurer l’édifice et réaménager les salles, en mêlant meubles anciens et copies commandées à des ateliers spécialisés. Les travaux s’achèveront en 1920, entre restauration architecturale au plus près des données historiques disponibles (écrits, gravures) et réinterprétations historicistes pour ses appartements suivant les goûts de la haute bourgeoisie de la Belle Époque.

Un portrait de Marie Fontaine existe au château, la représentant assise dans un fauteuil à haut dossier, portant une robe bleue grisée, un manteau avec col de fourrure, le pied dépassant posé sur un coussin dans une pose très aristocratique du XIX^e siècle.

Marie Fontaine meurt à Paris le 7 avril 1937, à l’âge de 84 ans. Sans héritiers directs, le château revient à ses neveux qui ne lui portent pas intérêt. Peu habité, le château est délaissé, donc pas entretenu. Le Département de la Drôme le rachète en 1979.

Le 24 février 1987, le château, le parc et les terrasses, par les travaux de restauration prodigués par Marie Fontaine, sont inscrits au titre des monuments historiques[4]. Ses appartements reconstitués, sur la base d'une grande documentation en photographies d'époque en noir et blanc, font partie de la visite.