Maïssa
Maïssa (en arabe : ميساء) est un prénom arabe féminin issu de l'arabe maysân signifiant « l'étoile scintillante ». Sa fête, de par sa parenté étymologique avec le prénom Estelle, est celle d'Estelle de Saintes, le 11 mai.
Le nom provençal Maissa
Le nom provençal Maissa, quant à lui, tire son origine du latin maxilla (mâchoire). Le docteur HONNORAT, qui a analysé la langue d'oc de façon scientifique, explique que le mot latin maxilla a subi une apocope, c'est-à-dire une chute des phonèmes à la fin du mot, ce qui a donné le mot apocopé Max. Le mot Max a ensuite subi la transformation de la voyelle a en ai et du x en ss, ce qui a donné le radical Maiss d'où vient Maissa (Dictionnaire provençal-français ou dictionnaire de la langue d'oc ancienne et moderne par S.-J. HONNORAT, paru en 1847, tome second E-O, page 568).
À noter que cette transformation de la voyelle a en ai et du x en s est également attestée en vieux français (langue d'oil).
Le Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle par Pierre LAROUSSE, paru en 1873, tome dixième, Paris, page 870, déclare en effet : « Mâchoire. L'ancienne langue disait maiselle, du latin maxilla, mâchoire ».
Le dictionnaire occitan-français de Louis ALIBERT, paru en 1966, et réédité en 1977 et 2002 par l'Institut d'Etudes Occitanes de Toulouse, précise aussi à la page 475 que le nom provençal Maissa (mâchoire) a pour étymologie le latin Maxilla.
Le nom de famille Maissa désigne, en provençal, un homme prolixe ou qui a un fort appétit :
Dictionnaire languedocien-français (languedocien = qui tire son nom de la langue d'oc) par Maximin D'HOMBRES et Gratien CHARVET, paru en 1884, page 452 :
« Maïssa, Donner un coup de mâchoire ; jouer de la mâchoire ; par extension bavarder, dégoiser.».
Diccionari general occitan par Louis COMBES (Joan de Cantalausa), paru en 2002, page 618 : « maissa : A un brave còp de maissa : es un brave manjaire.».
Répartition géographique du nom occitan Maissa
L'occitan ou langue d'oc (appelée communément « provençal ») est une langue romane, c'est-à-dire dérivée du latin, parlée dans une aire linguistique que l'on a définie par le terme d'Occitanie.
L'Occitanie couvre la majeure partie du Sud de la France (à l'exception du Roussillon, du Pays basque et de la Corse), le Val d'Aran en Espagne, la Principauté de Monaco et les vallées de l'Ouest du Piémont (province de Coni ou Cunéo) et de Ligurie (province d'Impéria) en Italie, appelées Vallées Occitanes.