Maître de la Sainte Parenté de Biberach

Le Jugement dernier (Musée des beaux-arts de Lyon)

Saint Sébastien, Berlin

Saint Roch (Metropolitan Museum of Art

Le Maître de la Sainte Parenté de Biberach est un sculpteur sur bois anonyme de l'« École de l'Allemagne du Sud ». Son nom de convention provient d'une sculpture en relief de la Sainte Famille pour l'église Saint-Martin de Biberach, alors église paroissiale municipale de Biberach an der Riß, qui se trouve à présent dans le Dominikanermuseum, une dépendance du Landesmuseum Württemberg située à Rottweil. Le style d'expression du maître rappelle les œuvres de Hans Daucher (de) et de l'« École d'Augsbourg, » ce qui rend plausible une formation dans cette région. Il était probablement actif à Augsbourg, Biberach an der Riß et peut-être aussi à Ulm. À côté d’Ulm, métropole de la Souabe, plusieurs florissantes petites villes du Sud de la Souabe développent une activité artistique féconde[1].

Les archives mentionnent régulièrement le nom d’un sculpteur originaire de Memmingen, Michael Zeynsler ; pourtant, les œuvres conservées n'étant pas signées, aucune ne peut lui être attribuée avec certitude. L'historien Hans Rott[2] tente l'identification du Maître de la Sainte Parenté de Biberach avec Michael Zeynsler (de), mais cette hypothèse continue à être discutée. En 1952-53, Gertrud Otto (de)[3] attribue au maître une œuvre considérable ; les œuvres sont toutefois de qualité inégale, et cette liste est considérée avec une grande réserve. De plus, certains ateliers, organisés comme de véritables petites entreprises, se spécialisent dans l’exportation d'œuvres. Organisée de manière collaborative, la production des sculptures dans ces ateliers fait intervenir plusieurs artisans, compagnons et apprentis du maître, de la conception de l’œuvre à sa mise en couleur. Ainsi, il est rare que le maître réalise seul et entièrement une œuvre[1]. Plusieurs sculpteurs de premier plan tels Niclaus Weckmann et Daniel Mauch à Ulm, mais aussi Ivo Strigel et Lux Maurus ou Jörg Lederer participent à ce mouvement.

Si les sculptures attribuées au maître de la Sainte Parenté ou a son atelier appartiennent à la même famille artistique, mais elles présentent des différences d’exécution qui suggèrent l’intervention de plusieurs mains. Les œuvres attribuables au maître lui-même, autour de 1515-1525, se signalent par leur grande qualité, l’extrême raffinement des détails et la vivacité de l’expression empreinte de douceur et de gravité tout à la fois[1].

Comme le note le Metropolitan Museum of Art à propos de la statuette qui représente Saint Roch soulevant sa robe[4], « le sculpteur a accordé une attention considérable à l'anatomie des formes, notamment au rendu de la structure osseuse sous-jacente du visage et des mains et à l'articulation des veines ». Les deux personnages sont légèrement tournés, ce qui est souligné par le long pli diagonal sur le torse de Saint Roch qui anime le groupe avec un mouvement implicite.

• Ulrich Thieme et Felix Becker (éditeurs), Allgemeines Lexikon der bildenden Künstler von der Antike bis zur Gegenwart, vol. 37 : Meister mit Notnamen und Monogrammisten, Leipzig, E. A. Seeman, 1970, « Meister de Biberacher Sippe », p. 46. — Réimpression : Deutscher Taschenbuch Verlag 1992 (ISBN 9783423059077)
• (de) Régine Bonnefoit et Hartmut Krohm (éditeurs), Skulpturen der Gotik und Renaissance : Die ehemalige Sammlung des Justizrats Dr. Gerhart Bollert, Berlin, Staatliche Museen zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, 2000, 234 p. (ISBN 3-88609-441-3), p. 46
• Sophie Guillot de Suduiraut (dir.), Dévotion et séduction : Sculptures souabes des musées de France (vers 1460-1530), Paris, Coédition musée du Louvre / Somogy éditions d'Art, 2015, 408 p. (ISBN 978-2-7572-0951-6, présentation en ligne)
• Fabien Berné (éditeur), Sculptures souabes de la fin du Moyen Age : Exposition, Paris, Musée national du Moyen Age-Thermes de Cluny, du 1er avril au 27 juillet 2015, Paris, RMN-Grand Palais, 2015, 63 p. (ISBN 978-2-7118-6263-4).

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