Lydia Roberts

Lydia Jane Roberts naît le 30 juin 1879 dans le township de Hope, comté de Barry, Michigan, de Warren et Mary (McKibbin) Roberts[2]. Elle a trois frères et sœurs. Son père exerce le métier de menuisier. La famille déménage à Martin, Michigan peu de temps après la naissance de Lydia[2].

Roberts fréquente l'école primaire et secondaire à Martin, Michigan[3]. Elle suit un cours d'un an à Mt. Pleasant Normal School en 1899, et reçoit ensuite un certificat de vie (Life Certificate) de Mt. Pleasant Normal School, qui lui permet d'enseigner dans n'importe quelle école primaire du Michigan[3]. Pour ses études supérieures, elle entre à l'université de Chicago en 1915 où elle se spécialise en économie domestique sous la direction de la biochimiste Katharine Blunt[3].

Après avoir obtenu son diplôme en économie domestique en 1917, Roberts travaille comme professeur adjointe à l'Université de Chicago. À la fin de son doctorat, elle est promue professeure agrégée. Elle est titularisée dans son poste et est nommée présidente du département d'économie domestique en 1930[4]. Pendant son mandat de présidente, elle siège également dans le comité chargé de créer les apports quotidiens recommandés, l'apport quotidien suggéré en nutriments. Ayant atteint la limite d'âge pour la retraite obligatoire, elle quitte l'Université de Chicago en 1944 et assume le rôle de professeur et de président de l'Université de Porto Rico, poste qu'elle a occupé de 1946 à 1952 lorsqu'elle prend sa retraite[5]. Par la suite, elle continue à être active dans des initiatives visant à améliorer la nutrition des familles de Porto Rico.

Le 28 mai 1965, Roberts meurt à Río Piedras, Porto Rico, d'une rupture d'anévrisme abdominal. Elle est enterrée au cimetière East Martin à Martin, Michigan.