Luna 24
Luna 24 (également appelée Lunik 24) était une mission spatiale inhabitée du programme Luna. Ce fut la dernière sonde soviétique à se poser sur la Lune et à retourner des échantillons de sol lunaire vers la Terre, près de 4 ans après la dernière mission humaine, Apollo 17.
(Luna 24)
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| Organisation | URSS |
|---|---|
| Programme | Luna |
| Domaine |
Exploration lunaire Retour d’échantillon |
| Lancement | |
| Lanceur | Proton 8K82K |
| Fin de mission | (retour sur Terre) |
| Durée | 12 jours |
| Masse au lancement | 5 800 kg (au lancement) |
|---|
| Orbite |
Trajet Terre-Lune (09-13 août) Orbite lunaire Atterrissage (18 août) Décollage Retour sur Terre (22 août) |
|---|
Déroulement de la mission
Luna 24 fut lancée vers la Lune depuis une orbite terrestre intermédiaire et fut mise en orbite circulaire autour de la Lune le . Elle se posa le et rapporta un échantillon de 170g sur Terre en Sibérie le [1].
Luna 24 clôtura ainsi le programme Luna, débuté par Luna 1 en 1959, ainsi que la course à la Lune lancée en 1961.
Sur la base des analyses des échantillons ramenés par Luna 24, les soviétiques avaient prouvé dès 1978 l'existence d'eau dans le régolithe lunaire . L'information fut publiée dans la revue Geokhimiia[2] et traduite en anglais[3], mais ignorée par les scientifiques occidentaux jusqu'à la publication d'une série d'articles de synthèse sur l'eau sélène, par le chercheur américain Arlin Crotts, de l'université Columbia, à New York, information reprise par Futura Sciences[4].
Luna 24 est restée pendant 37 ans la dernière sonde à s'être posée sur la Lune de manière contrôlée ("soft-landing") jusqu'au lors de l'alunissage de la mission Chang'e 3 du CNSA.
Luna 24 était la dernière sonde à avoir prélevé sur la Lune et retourné sur Terre des échantillons du sol de notre satellite, jusqu'au 16 décembre 2020 (lors de la mission Chang'e 5).
Notes et références
- Le Monde du 24 aout 1978
- “Water in the regolith of Mare Crisium (Luna 24)?" by M.V. Akhmanova, B.V. Dement’ev & M.N. Markov, 1978 (fév.), Geokhimiia, 285.
- “Possible Water in Luna 24 Regolith from the Sea of Crises” by M.V. Akhmanova, B.V. Dement’ev & M.N. Markov, 1978, Geochemistry International, 15, 166.
- Laurent Sacco, « Eau sur la Lune : une sonde russe en avait trouvé trace en 1976 », sur Futura (consulté le )