Lucien Balozet

Mobilisé en 1914 dans l'artillerie, Lucien Balozet combat dans les tranchées à Verdun. Vétérinaire aide-major de 1^re classe en juin 1916, il est en mars 1917 affecté en tant que vétérinaire à l'Armée d'Orient, l’une de ses missions étant l'achat de chevaux et de mulets pour l'armée. Envoyé à Salonique en 1917, il explore toute la région, en particulier les îles grecques. Les ravages du paludisme — dont il a lui-même été atteint — ont peut-être été à l'origine de sa future carrière de biologiste. Sa conduite lui vaut l'attribution de la Croix de guerre [2] - [3].

Après la guerre, il est affecté aux Troupes du Maroc comme médecin vétérinaire. En 1921, il effectue un stage auprès d’Alfred Boquet, dans le service d’Albert Calmette, à l'Institut Pasteur (Paris). En 1923, il démissionne de l'armée. Attaché au laboratoire de recherches du Service de l'élevage du Maroc, à Casablanca, dirigé par Henri Velu, il y mène des travaux sur l'anémie infectieuse des équidés, l'immunisation contre le charbon asymptomatique, le darmous (dystrophie dentaire du mouton), la dératisation par la méthode biologique, la fièvre boutonneuse [4] et met au point un vaccin efficace dans la prophylaxie des Pasteurelloses bovines et porcines [5].

En 1924, il suit le cours de microbiologie de l'Institut Pasteur [6]. Il soutient en 1926 sa thèse de doctorat en médecine vétérinaire devant la faculté de médecine de Paris sur : Pasteurella bipolaris. Notes de bactériologie. Vaccination contre le choléra aviaire ; la même année, il devient membre correspondant de la Société de pathologie exotique, membre titulaire en 1934 et titulaire honoraire en 1935.

En 1929, le microbiologiste Charles Nicolle lui confie l'organisation d'une section vétérinaire, avec le titre de sous-directeur de l'Institut Pasteur de Tunis. Avec Nicolle, Lucien Balozet démontre la transmissibilité de la peste porcine à l'homme sous forme inapparente et la résistance de l'homme à toute forme d'infection par le virus aphteux [7] - [4].

Il est élu en 1937 membre correspondant de l'Académie vétérinaire de France et membre fondateur de l'Association des microbiologistes de langue française. De 1943 à 1949, il devient directeur par intérim de l’Institut Pasteur de Tunis, après le départ d’Étienne Burnet. Il est également chargé de cours de microbiologie agricole à l’École d'agriculture de Tunis.

De 1950 à 1962, Lucien Balozet est chargé de conférences pendant les stages d'initiation à la pathologie nord-africaine des médecins civils et militaires, à Alger. Edmond Sergent lui confie la responsabilité du service des sérums contre les venins de serpents et de scorpions, à l’Institut Pasteur d'Algérie. En 1962, il est membre fondateur de l’International Society on Toxinology (en).

Le 21 décembre 1972, il meurt à Marseille [7].