Los Angeles Football Club

Le 30 octobre 2014, la Major League Soccer décerne une nouvelle franchise d'expansion à Los Angeles[3], comblant la place vacante créé par la dissolution du Chivas USA trois jours plus tôt[4].

Peter Guber, producteur de cinéma de notamment Taxi Driver et Midnight Express ainsi que propriétaire des Golden State Warriors et des Dodgers de Los Angeles, se positionne pour racheter la franchise[3]. Mais Tom Penn, avocat devenu agent de joueurs de basket en NBA et Henry Nguyen, homme d'affaires américano-vietnamien, se positionnent aussi[3]. La MLS leur demande minimum 100 millions de dollars en plus des 250 millions supplémentaires nécessaires à la construction d'un nouveau stade[3]. Le 30 octobre 2014, le trio annonce la création de LAFC et présente les stars derrière les investissements dont Magic Johnson, Brandon Beck, le créateur de League of Legends ou encore Mia Hamm, footballeuse la plus célèbre des États-Unis[3].

Puis, le 15 septembre 2015, le club annonce qu'elle se nommera Los Angeles Football Club[5].

Le club intègre la MLS en 2018[3] - [6]. « L'objectif est de devenir d'ici à cinq ans une des meilleures équipes de la MLS, et respectée dans le monde », ambitionne le président du Los Angeles FC Tom Penn aux débuts de la franchise[3].

Pour sa première saison 2018, la nouvelle équipe de Los Angeles réalise le meilleur bilan de l'histoire pour une franchise tout juste créée, avec 57 points, se plaçant troisième dans l'Ouest[3], devant l'équipe rivale du Galaxy de Los Angeles[7]. La franchise est néanmoins éliminée au premier tour des séries éliminatoires[3] par le Real Salt Lake.

La saison 2019 est encore meilleure, avec 72 points, et une première place à la fois dans sa conférence et dans la ligue, synonyme de Supporters' Shield[3], se qualifiant pour la Ligue des champions de la CONCACAF 2020. Ce sont les Sounders de Seattle qui éliminent la franchise en finale de conférence de l'Ouest, aux portes de la finale pour le titre de MLS[3].

La saison 2020 est écourtée, à cause de la pandémie de Covid-19. Le LAFC est éliminé au premier tour des séries[3], à nouveau par Seattle. Le premier parcours en Ligue des champions de la franchise se termine en finale, par une défaite 2-1 face aux Tigres UANL.

La saison 2021 est décevante, le club échouant à atteindre les séries éliminatoires, concluant l'exercice à la neuvième position. Le 18 novembre 2021, le LAFC annonce le départ de son entraineur historique, Bob Bradley[8].

En 2022, le Los Angeles FC évolue majoritairement en 4-3-3 avec deux milieux hauts sous les ordres de l'entraîneur américain Steve Cherundolo[3]. Le visage offensif de son équipe lui permet d'avoir la meilleure attaque (31 buts inscrits) et d'être en tête de sa conférence ouest avec 30 points à la 15e journée[3]. L'attaque est occupée par Arango, buteur, et Vela, ailier droit[3]. Durant l'été, le LAFC recrute les deux grosses stars européennes Giorgio Chiellini et Gareth Bale[3].

Peter Guber est producteur de cinéma[3]. Au total, les films qu'il produit, dont Taxi Driver et Midnight Express, rapportent trois milliards de dollars et sont nominés 50 fois aux Oscars dont cinq dans la catégorie « Meilleur film »[3]. Une réussite qu'il reproduit en rachetant et en redressant des Golden State Warriors alors à la déroute en 2010 et les Dodgers de Los Angeles en 2012[3]. Le Bostonnais tente de racheter les Los Angeles Galaxy, en vain[3]. L'homme qui « dirige toutes ses affaires dans le but de faire de l'argent » saisit une autre opportunité : la franchise délaissée du club de Chivas USA qui disparaît et que la MLS met en vente[3]. Mais Tom Penn, avocat devenu agent de joueurs de basket en NBA et Henry Nguyen, homme d'affaires américano-vietnamien, se positionnent aussi[3]. En 2014, les trois hommes se rencontrent et s'allient[3]. Même si, en 2022, Peter Guber est un membre du groupe propriétaire du club parmi 22 autres, « sa trace est sur chaque décision majeure de l'histoire de notre club », assure Tom Penn, alors président de la franchise[3].

Le tableau suivant présente la liste des entraîneurs du club depuis 2018.

Statistiques des entraîneurs du Los Angeles FC (au 8 octobre 2022)[11]

Rang	Entraîneur	Nationalité	Début	Fin	Matchs	Victoires	Nuls	Défaites	% victoires	Palmarès
1	Bob Bradley	États-Unis	27 juillet 2017[12]	18 novembre 2021[13]	142	68	34	40	47.89%	1x Supporters' Shield (2019)
2	Steve Cherundolo	États-Unis	3 janvier 2022[14]	En poste	40	25	5	10	62.50%	1x Coupe MLS (2022) 1x Supporters' Shield (2022)

Carlos Vela est le meilleur buteur de l'histoire du club (79 buts toutes compétitions confondues à l'issue de la saison 2022) et recordman du nombre de buts marqués sur une saison de MLS[3].

Les couleurs et le logo du club sont dévoilés le 7 janvier 2016 à la Union Station[17]. Les couleurs primaires du club sont le noir et l'or, avec le rouge et le gris utilisés comme couleurs secondaires. Le logo est d'inspiration d'art déco incorpore un contour de bouclier référençant le sceau de la ville, avec un monogramme ailé « LA » et les mots « Los Angeles » et « Football Club ». Le logo est conçue par Matthew Wolff[18].

Los Angeles, deuxième ville la plus peuplée des États-Unis après New York, est cosmopolite[3]. Selon les études démographiques, la Cité des Anges est composée à 48 % d'Hispaniques, 26 % de Caucasiens, 14 % d'Asiatiques et 8 % d'Afro-Américains[3]. En 2014, le rival du Galaxy de Los Angeles est jugé « trop blanc » par certains habitants qui ne se reconnaissent pas dans l'équipe du club[3]. Très vite, une fois le LAFC créé, son identité se développe et sa politique de transfert avec[3]. La volonté des dirigeants est de diversifier les profils de ses joueurs[3].

Il existe à ce jour trois groupes de partisans reconnus, les « Expo Originals », le « Black Army 1850 » ainsi que les « District 9 Ultras » (les deux derniers sont des anciens groupes de partisans du Chivas USA).