Liste des gouverneurs du Massachusetts

Drapeau du gouverneur.

La constitution du Massachusetts, adoptée en 1780, décrit les pouvoirs du gouverneur[1] ; elle en définit le poste ainsi :

Le gouverneur du Massachusetts est le chef de l'exécutif de l'État, il est secondé dans sa tâche par un certain nombre de fonctionnaires. Comme la plupart des autres magistrats des États, sénateurs et représentants, il est élu à l'origine pour une année. En 1918, le terme du mandat est porté à deux années et depuis 1964 à quatre années.

Le gouverneur du Massachusetts ne se voit pas attribuer un palais ou une résidence officielle, mais demeure dans sa propre maison. Son titre, « His Excellency », est une survivance des gouverneurs nommés par le souverain britannique pour la Province de la Baie du Massachusetts. Le premier gouverneur à avoir porté ce titre est Richard Coote en 1699 ; étant duc, on juge alors qu'il est approprié de le nommer Your Excellency. Le titre est conservé jusqu'en 1742, lorsque le roi George II interdit d'en faire usage. Cependant, les rédacteurs de la constitution du Massachusetts décident de le réintroduire car ils estiment que le titre sied à la dignité de gouverneur[2].

Le gouverneur est également le commandant en chef des forces armées du Massachusetts. L'importance de ce mandat n'est plus la même qu'à la création de la constitution, les États des États-Unis ayant évolué d'un statut de nations indépendantes à celui d'entités subnationales.