Les Pistolets de Sans Atout

Sans-Atout alias François est invité à passer des vacances chez Bob. Le père de Bob est un ingénieur anglais, il a mis au point un automate qui obéit à la voix à condition d’avoir un accent d’Oxford. Le père de Bob, Mr. Skinner est enlevé à la suite du vol de son classeur rouge où étaient rangés les papiers de son invention. François et Bob ont tout de suite pris des pistolets de duel et ont tiré sur le ravisseur qui prit la fuite avec le classeur rouge. L’inspecteur Morrisson fut alerté par Sans-Atout et Bob, qui lui disait que quelqu’un était venu à la maison et qu’il voulait rencontrer le père de Bob. Ensuite Mr. Skinner revint de chez Mr. Merrill qui était son patron, et le téléphone sonna, Mr. Merrill avait encore besoin de lui. Le lendemain matin, il n’était pas rentré, et Bob pensa à une embuscade, il signala que la voie pour aller chez Mr. Merrill était fermée à cause d’une tranchée, et donc qu’il aurait pu se trouver dans la tranchée. Un second cambriolage eu lieu chez Bob, mais cette fois des objets de petites valeurs ont été volés. Morrisson s’y rendit et trouva Mr. Skinner entre la vie et la mort, il s’était pris une balle à côté du cœur, et devait subir une opération. François et Bob eurent l’impression qu’on les écoutait et décidèrent de le suivre, ils arrivèrent chez l’homme et trouvèrent la mallette qui contenait les objets volés, François décida de la prendre et ils durent faire une course poursuite car François avait été surpris par l’homme, au bout d’un moment l’homme dans l’Austin percuta de plein fouet un camion. Mr. Skinner allait subir son opération mais fut enlevé de l’hôpital. François s’était caché dans le coffre de Miss Mary, qu’il soupçonnait d’avoir enlevé le père de Bob. Il arriva dans une grande maison où il découvrit l’homme qui était venu chez Bob, Miss Mary et Mr. Skinner, dans un mauvais état. Pour Sans-Atout, s’était Miss Mary et l’homme qui était coupable. Juste avant qu’il parte pour rentrer chez lui, c’était évident que ce n’était pas Miss Mary ni son complice mais Mr. Skinner savait que bientôt d’autres automates seraient inventés et donc qu’il ne gagnerait que peu d’argent, pour protéger son invention il décida de se cambrioler, il vola le classeur rouge, mais Bob lui tira dessus. Le second cambriolage était pour cacher les pistolets de duel, car si la police les trouvait, il trouverait le coupable. En partant Sans-Atout jeta la mallette où se trouvaient les pistolets, car il ne voulait pas que Bob sache qu’il avait tiré sur son père.

L’histoire se déroule dans l’avion lorsque Sans-Atout arrive chez Bob, donc chez Mr. Skinner, au commissariat pour l’enquête, chez celui qui a enlevé le père de Bob et au quai, au moment où Sans-Atout part. L’histoire se déroule au XX^e siècle et dure trois jours.

Le narrateur est externe : le texte est raconté à l’imparfait, au passé simple et au présent pour les dialogues. Le narrateur adopte un point de vue omniscient, il connaît tous de ses personnages.

• « Les Pistolets De Sans-Atout », Gallimard, coll. Folio junior énigmes, 1980.