Le Train de 16 h 50 (film)

Miss Marple rentre de Paddington par le train de 16 h 50. Alors qu'elle lit un roman policier, elle s'assoupit mais est réveillée par le bruit d'un train qui dépasse le sien. En regardant par la fenêtre, elle aperçoit soudain dans l'autre train un homme étranglant une femme dans un compartiment.

Aucun corps n'ayant été retrouvé, elle décide de mener sa propre enquête. Elle se fait engager comme domestique dans une vieille demeure appartenant aux Ackenthorpe. Cette étrange famille est composée d'un père avare, grognon et prétentieux ; d'une fille amoureuse du docteur du village, le D^r Quimper ; de trois fils ressemblant beaucoup à leur père ; et d'un petit-fils surdoué. En fouillant la propriété, la vieille Miss Marple découvre le cadavre d'une inconnue…

• Titre : Le Train de 16 h 50
• Titre original : Murder She Said
• Réalisation : George Pollock
• Scénario : David Pursall, Jack Seddon et David D. Osborn, d'après Le Train de 16 h 50 d'Agatha Christie
• Direction artistique : Harry White
• Costumes : Felix Evans
• Photographie : Geoffrey Faithfull
• Montage : Ernest Walter
• Musique : Ron Goodwin
• Production : George H. Brown
• Sociétés de production : Metro-Goldwyn-Mayer et George H. Brown Productions
• Société de distribution : Metro-Goldwyn-Mayer
• Pays d'origine : Royaume-Uni
• Langue : anglais
• Format : noir et blanc — 35 mm — 1.66:1 — son : mono (Westrex Recording System)
• Genre : comédie policière
• Durée : 87 minutes
• Dates de sortie :
  • Royaume-Uni : 26 septembre 1961
  • États-Unis : 7 janvier 1962
  • Allemagne de l'Ouest : 7 janvier 1962

En 1960, Edmund Cork, de l'agence Hughes Massie cède les droits de plusieurs histoires de Miss Marple. Agatha Christie déclare : « J'espère que nous ne regretterons rien »[1].

En 1961, contre toute attente, le film remporte un vif succès[1]. Le recueil de critiques Rotten Tomatoes rapporte que 83 % des critiques ont donné un avis positif sur le film[2].

Agatha Christie, elle, trouve le film assez navrant mais ne s'avoue pas déçue : « C'est plus ou moins ce à quoi je m'étais attendue depuis le début. » Elle n'est pas rancunière envers Margaret Rutherford dont l'interprétation de Miss Marple est pourtant bien éloignée du personnage original du roman. Elle comprend que, grâce au succès du film, Miss Marple est popularisée, ce qui élargit grandement son lectorat[1].

• L'actrice Joan Hickson, qui interprète M^me Kidder, reprendra le rôle de Miss Marple entre 1984 et 1992 dans douze téléfilms de la série télévisée britannique Miss Marple de la BBC.
• Dans la scène où Miss Marple se prépare à piéger le tueur, on peut apercevoir sur la table qu'elle déplace, un autre roman d'Agatha Christie intitulé Un meurtre est-il facile ? (Murder is easy)
• Après ce film, Margaret Rutherford incarnera Miss Marple dans trois autres films : Meurtre au galop (1963), Passage à tabac (1964) et Lady détective entre en scène (1964).