Le Rituel des Musgrave

Sherlock Holmes ne mène pas l'enquête en temps réel mais la raconte à son fidèle ami Watson.

Le rituel Musgrave se présente sous la forme d'une feuille sur laquelle on peut lire :

- À qui appartenait-elle? - À celui qui est parti.

- Qui doit l'avoir? - Celui qui viendra.

- Quel était le mois? - Le sixième en partant du premier.

- Où était le soleil? - Au-dessus du chêne.

- Où était l'ombre? - Sous l'orme.

- Comment y avancer? - Au nord par dix et par dix, à l'est par cinq et par cinq, au sud par deux et par deux, à l'ouest par un et par un et ainsi dessous.

- Que donnerons-nous en échange? - Tout ce qui est nôtre.

- Pourquoi devons-nous le donner? - À cause de la confiance.

Une fois ce texte déchiffré, Holmes comprend que cela mène à la couronne du roi Charles I^er, que le roi confia à Sir Ralph Musgrave lors de son exil pour qu'il la transmette à son successeur.

Sidney Paget a réalisé les illustrations suivantes pour la première parution de la nouvelle (cliquer sur les vignettes pour les agrandir) :

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  Réginald Musgrave.
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  Holmes, perplexe devant son échec, ayant pourtant suivi les instructions du Rituel.

Dans un article d'analyse holmésienne intitulé « Sherlock Holmes : Le Roi des détectives, le détective des rois » paru en octobre 1971 dans le mensuel Mystère magazine n°284, Francis Lacassin analyse : « L'influence du Scarabée d'or est perceptible dans Le Rituel des Musgrave, dans le cryptogramme, mais aussi dans l'atmosphère macabre et les enjambées à la recherche du témoignage d'un arbre mort depuis des années »[1].

• 1986 : Épisode du Retour de Sherlock Holmes (série télévisée)

• Arthur Conan Doyle, Le Rituel des Musgrave [« The Musgrave Ritual »], Paris, La Compagnie du Savoir, coll. « Les enquêtes de Sherlock Holmes », 2011 (EAN 3661585197539, BNF 42478193)
  Narrateur : Cyril Deguillen ; support : 1 disque compact audio ; durée : 54 min environ ; référence éditeur : La Compagnie du Savoir CDS078. Le nom du traducteur n'est pas indiqué.