Lac Ilopango

Le lac ilopango vu depuis Santiago Texacuangos.

Le lac Ilopango se trouve à quelques kilomètres à l'est de la capitale San Salvador, à cheval sur les départements de Cuscatlán, La Paz et San Salvador. Il mesure 72 km² de superficie, onze kilomètres de longueur, huit kilomètres de largeur[1] pour une profondeur de 230 mètres et une altitude de 440 mètres.

On peut naviguer sur le lac en bateau à moteur ou à voile et y pratiquer la pêche.

Gravure de l'éruption de 1880 de l'Ilopango avec la naissance des îles Quemadas.

Le lac Ilopango occupe la quasi-totalité d'une caldeira formée au V^e siècle[1] au cours d'une éruption d'indice d'explosivité volcanique de 6[2]. Plusieurs villages indiens furent détruits par les nuées ardentes et les éjectas qui s'en échappèrent[1] - [2].

Le volume de matériaux émis a d'abord été estimé de l'ordre de 25 km³. Des études plus récentes suggèrent que cette éruption fut encore plus puissante et se produisit précisément en l'an 535. Elle aurait expulsé environ 84 km³ de matériaux et serait à l'origine de l'événement climatique de 535-536, changement climatique du début du Moyen Âge. Elle pourrait constituer la plus importante injection d'aérosols volcaniques de ces deux derniers millénaires[3].

La dernière éruption du volcan s'est déroulée du 31 décembre 1879 à fin mars 1880[2]. De nombreux séismes font s'élever le niveau de l'eau et des dômes de lave se forment dans le lac en créant les îles Quemadas[1] - [2].