La Bodeguita del Medio

En 1942, Angel Martínez achète la petite Bodega de la rue Empedrado La Complaciente, dans le quartier de la Vieille Havane. Il lui donne le nom de Casa Martinez. Angel Martínez commence par y vendre des produits locaux et de temps en temps, sert à dîner aux habitués. Plus généralement, les clients de la Casa Martinez viennent pour boire un verre entre amis et déguster le tout nouveau cocktail appelé le Mojito, à base de rhum, de menthe, de sucre, de citron vert et d’eau gazeuse.

Très rapidement, l’établissement devient un centre de l’effervescence culturelle havanaise. Attirés par le charme bohème du lieu, écrivains, chorégraphes, musiciens et journalistes s’y retrouvent dans une ambiance conviviale. En réponse au nombre insuffisant de restaurants dans le quartier de la Vieille Havane, l’établissement commence à servir des repas à partir de la fin des années 1950. En 1949, Silvia Torres alias « la China » devient la cuisinière attitrée du lieu.

Le 26 avril 1950, le nom de Bodeguita del Medio est officiellement adopté.

De nombreux artistes et célébrités ont régulièrement fréquenté la Bodeguita del Medio, dont le poète Pablo Neruda, ainsi que Gabriel García Márquez, Gabriela Mistral, Agustín Lara, Nicolás Guillén, Nat King Cole, Julio Cortázar, Joan Manuel Serrat, Margaux Hemingway et Salvador Allende... L'habitué le plus fréquemment cité est l’écrivain américain Ernest Hemingway. Aujourd’hui encore, on peut lire sur les murs l’inscription manuscrite signée de son nom : « Mi mojito en la Bodeguita, my Daiquiri in El Floridita » (« Mon mojito à la Bodeguita, mon Daiquiri à El Floridita »), même si Angel Martínez a lui-même affirmé en 2012, selon le journaliste Alberto Sanchez, que la fréquentation de l'établissement par l'auteur relevait de la légende urbaine[2]. Par ailleurs, des biographes comme Philip Greene ont fait observer que l'aspect sucré du mojito le rendait peu compatible avec les préférences de l'auteur américain[3].

Aujourd’hui, de nombreux établissements à travers le monde portent le même nom, dans des pays comme le Mexique, les États-Unis, la République tchèque, la Colombie, le Venezuela, l’Allemagne, l'Argentine ou encore l’Angleterre. Mais c’est en Espagne qu’une entreprise a ouvert une chaîne de 4 restaurants, répliques exactes de La Bodeguita del Medio de La Havane. Aujourd'hui, les locaux et les touristes continuent d'affluer pour boire ce qu'ils considèrent comme l'authentique mojito cubain[4].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Bodeguita del medio » (voir la liste des auteurs).

• Site officiel
• Hasta siempre - Bodeguita del Medio sur youtube
• Vox Latina
• Mon voyageur
• World Travel Photos
• L'internaute