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La Beauté d'Hélène

La Beauté d'Hélène (The Face of Helen) est une nouvelle fantastique d'Agatha Christie mettant en scène Harley Quinn et M. Satterthwaite.

La Beauté d'Hélène
Publication
Auteur Agatha Christie
Titre d'origine
The Face of Helen
Langue Anglais britannique
Parution Drapeau du Royaume-Uni
The Story-Teller (revue)
Recueil
Traduction française
Parution
française
Mr Quinn en voyage (1969)
Intrigue
Genre Fantastique
Personnages Harley Quinn
Mr Satterthwaite
Nouvelle précédente/suivante

Initialement publiée en dans la revue The Story-Teller au Royaume-Uni, cette nouvelle a été reprise en recueil en 1930 dans The Mysterious Mr Quin au Royaume-Uni et aux États-Unis. Elle a été publiée pour la première fois en France dans le recueil Mr Quinn en voyage en 1969.

Le titre « La Beauté d'Hélène » fait référence à la beauté du visage du seul personnage féminin de la nouvelle, Gilian West (beauté comparée à Hélène de Troie, célèbre pour sa beauté).

Personnages

  • M. Satterthwaite : sexagénaire, amateur d'énigmes policières.
  • Harley Quinn : homme mystérieux (rôle secondaire dans le récit).
  • Gilian West : jeune femme ; chanteuse ; fiancée à Charlie Burns.
  • Charlie Burns : salarié d'une compagnie de navigation ; fiancé à Gilian West.
  • Philip Eastney : chimiste ; amoureux de Gilian West.

Résumé

  • Mise en place de l'intrigue

Gilian West doit se marier avec Charlie Burns. Toutefois, un autre homme, Philip Eastner, est tombé amoureux d'elle et la poursuit de ses assiduités. Il lui a d'ailleurs offert un vase en cristal avec, posé sur l'ouverture, une sorte de gigantesque bulle de savon.

  • Aventure

M. Satterthwaite se demande comment ce « triangle amoureux » va se terminer. Quelque temps plus tard, il apprend qu'une retransmission de radio va avoir lieu. Le ténor va pousser un tel son qu'il pourrait casser un verre. M. Satterthwaite a un flash : il fonce chez Gilian West, la trouve chez elle et la fait sortir de son domicile au moment où le ténor va pousser son fameux son. La gigantesque bulle de savon posée sur le vase en cristal offert par Philip Eastner se brise, répandant un poison mortel dans la maison.

  • Dénouement et révélations finales

M. Satterthwaite a permis d'éviter le meurtre de la jeune femme par l'amoureux éconduit. Quand M. Satterthwaite se rend chez Philip Eastner, ce dernier vient de se suicider en se noyant dans la Tamise.

Publications

Avant la publication dans un recueil, la nouvelle avait fait l'objet de publications dans des revues :

La nouvelle a ensuite fait partie de plusieurs recueils :

Adaptation

Références

  1. (en) Agatha Christie, Hercule Poirot : the Complete Short Stories, HarperCollins, 2011 (1re éd. 2008), 928 p. (ISBN 978-0-00-743896-9 et 0-00-743896-6, lire en ligne)
  2. (en)« Sommaire du no 1 de The Saint Detective Magazine », sur philsp.com
  3. (en)« Sommaire du no 1 de The Saint Detective Magazine (UK) », sur philsp.com
  4. (en)« Sommaire du no 55 de Holiday Clubman », sur philsp.com
  5. « Sommaire du no 5 de Le Saint détective magazine », sur histoire-du-polar.com
  6. (en)« The Face of Helen », sur le site officiel d'Agatha Christie

Liens externes

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