L'Œil du héron

L'Œil du héron est un roman de science-fiction dont l'intrigue se déroule sur la planète fictive de Victoria dans un futur spéculatif, probablement à un moment indéterminé du 22ème siècle. Cette planète fut colonisée pendant environ un siècle et ne communique pas avec la Terre. La protagoniste est une jeune fille appelée Luz, mais c'est la troisième personne qui est employée, et le point de vue de différents personnages est présenté. Bien qu'il contienne les thèmes spécifiques à Ursula K. Le Guin, ainsi que son style, ce roman est souvent considéré comme mineur à l'échelle de l’œuvre de cette auteure.

Le titre se réfère à un animal fictif vivant sur la planète Victoria que les premiers colons ont appelé héron en raison de quelques similitudes superficielles avec le héron terrestre. Les rencontres des personnages avec ces animaux se produisent dans des moments d'introspection significative. Par exemple, ils se déroulent quand ils rencontrent des éléments qu'ils considèrent comme étranges.

La planète Victoria reçut deux vagues de colons de la Terre : d'abord deux navires de prison fondant une colonie pénale puis un bateau d'exilés politiques. Les descendants des prisonniers habitent principalement la Cité. Les descendants des exilés politiques, le « Peuple de Paix », habitent la ville de Shantih (Zona dans la traduction en français). Ces derniers, dont l'activité principale est l'agriculture, veulent établir une autre vallée plus loin de la ville. Les «chefs» de la ville ne veulent pas perdre le contrôle qu'ils croient avoir sur les habitants. Ainsi, ils prennent des mesures pour éviter toute expansion.

Les thèmes principaux de L'Œil du héron sont communs à une grande partie de la fiction d'Ursula K. Le Guin. Par exemple, il s'agit des constructions sociales de genre, des interactions entre les individus de différentes sociétés, et du contact avec ce qui est perçu comme étranger. Ce roman explore également différentes formes d'organisation sociale et politique en juxtaposant l'anarchisme pacifiste et l'oligarchie violente. Des voyages fictifs effectués par les personnages reflètent leurs voyages introspectifs.

Lorsqu'on lui demanda, dans une interview de 1995, quel rôle avait joué le mouvement féministe dans son écriture, Ursula K. Le Guin situa L'Œil du héron dans son développement d'écrivaine : « Je me rendis progressivement compte que ma propre fiction me disait que je ne pouvais plus ignorer le féminin. Alors que j'écrivais L'Œil du héron en 1977, le héros insistait sur sa propre destruction avant le milieu du livre. “Hé”, dis-je, “tu ne peux pas le faire, tu es le héros. […]” Je cessai d'écrire. Le livre contenait une femme, mais je ne savais pas écrire à propos des femmes. Je tournai autour un moment et trouvai ensuite de quoi être guidée dans la théorie féministe. La découverte de la critique littéraire féministe et l'idée que je pouvais en lire et l'apprécier m'excitèrent. Je lus le Livre de Norton sur la Littérature produite par des femmes, du début à la fin. Cet ouvrage me fut une bible. Il m'enseigna que je n'avais pas à écrire telle une femme qui, dans ses fonctions d'homme, ne bouleverse pas le statu quo, que je pouvais écrire telle une femme et me sentir libérée en faisant ainsi »[1]. 

Le texte anglais de L'Œil du héron contient l'expression « beginning place », repris dans The Beginning Place, roman d'Ursula K. Le Guin publié en 1980.

• 21^e place du prix Locus du meilleur roman de science-fiction 1979[2].

• The Eye of the Heron, dans Millennial Women, Delacorte Press, 1978, 305 p. (ISBN 0-440-05599-7)
• L'Œil du héron, Presses de la Cité, coll. « Superlights » n^o 9, août 1983, trad. Isabelle Delord, 192 p. (ISBN 2-258-01246-5)
• L'Œil du héron, Les Moutons électriques, coll. « Hélios », 18 juin 2021, trad. Isabelle D. Philippe, 172 p. (ISBN 978-2-36183-736-5)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « The Eye of the Heron » (voir la liste des auteurs).

• L'Œil du héron, sur Tor Books
• Ressources relatives à la littérature :
  • NooSFere
  • (en) Internet Speculative Fiction Database
• Notices d'autorité :

  • WorldCat