L'Écureuil des vignes

Vers 1830, Sylvain, 9 ans, est écureuil pour son père vigneron et tailleur de pierres à Volvic, c'est-à-dire qu'en faisant rouler la cage où il est, il actionne une grue. Mais l'asthme l'empêche de continuer. Il devient officier de santé en 18 mois et va travailler dans les Combrailles. En 1872, il épouse Hermine. En 1879, elle veut divorcer mais il s'y oppose. En 1880, elle tente de le noyer. Il se réfugie dans une abbaye trappiste cévenole.