Kletorologion

Dans son introduction, Bury souligne les changements qui se sont produits de Dioclétien (correspondant aux premiers taktika) jusqu’à la fin du IX^e siècle (époque du Klētorologion). Les fonctions se sont d’abord multipliées en dépit du fait que l’empire lui-même ait vu son étendue considérablement réduite. De vingt-huit hauts fonctionnaires dans la Notitia dignitatum, l’on passe à soixante. Il attribue ce phénomène d’une part à la création des thèmes qui entrainèrent une réorganisation complète de l’administration provinciale et au remplacement des anciens ministères du maitre des offices, du comte des largesses sacrées et du comte du domaine privé par un nombre beaucoup plus élevé de départements dont les fonctions étaient beaucoup plus restreintes[7].

Il souligne également la nécessité de faire la distinction entre « titre » et « fonction ». Les détenteurs de titres se voyaient par ce moyen octroyer un rang à la cour, mais sans qu’une charge ne soit nécessairement associée à celui-ci, soit qu’il s’agisse de titres qui, comme ceux de césar, de nobilissimus et de curopalates étaient au VI^e siècle réservés aux membres de la famille impériale, soit qu’il s’agisse de personnages à la retraite (consul, préfet, etc.), et dès lors n’occupant plus de fonction. On parlait alors de détenteurs de « fonctions honorifiques » (άπρακτοι) par opposition à ceux qui exerçaient effectivement ces charges (in actu positi ou έμπρακτοι)[8]. Au cours des VII^e et VIII^e siècles, les titres naguère associés à diverses charges se multiplièrent alors que celles-ci se vidaient de leur contenu. Souvent reliés à d’anciennes fonctions palatines comme les silentiarii, les mandatores ou les spatharii, ces titres formèrent bientôt des ordres dont le dignitaire le plus senior reçut le qualificatif de « proto ». Ainsi, le protosphatharios était le premier des spathaires[9]. Devenus trop nombreux, certains de ces ordres se subdivisèrent. Ainsi, les patricies en vinrent à former deux classes : les patrices ordinaires ou περίβλεπτοι qui gardèrent comme insigne leur tablette de couleur ivoire et ceux à qui le titre de proconsul fut ajouté (άνθύπατοι καί πατρίκιοι) qui reçurent comme insigne une tablette de couleur pourpre[9].

Quoique la chose ne prêtât guère à confusion à l’époque, il peut dès lors s’avérer difficile au lecteur contemporain de faire la différence entre ces « titres » et « fonctions ». Toutefois, l’un et l’autre étaient conférés de façon différente. Les titres étaient conférés par l’octroi d’insignes (διά βραβειών, sens premier du mot « brevet »)[10], alors que les fonctions étaient soumises à la délivrance d’un acte de nomination (διά λόγου)[8].

Philothée énumère, par ordre ascendant, dix-huit titres conférés par insignes. Toutefois, comme la dix-huitième et dernière position est occupée par deux titres ayant le même rang, on aboutit à un total de dix-neuf titres[11].

Philothée regroupe en sept classes les hauts fonctionnaires qui recevaient leur charge par acte de nomination (διά λόγου). Les subordonnés de ces hauts fonctionnaires sont, quant à eux, regroupés en trois classes : les ταγματικοί (litt : hommes des tagmata) appartenant au personnel d’un domestique, les θεματικοί (litt : hommes des thèmes) appartenant au personnel d’un stratège, et les συγκλητικοί (sunklētikoi) regroupant le personnel des autres hauts fonctionnaires[12].

• στατηγοί (stratège ou gouverneur militaire d’un thème)
• δομέστικοι (domestiques, soit les quatre domestiques des tagmata et les autres)
• κριταί (hauts magistrats comprenant le préfet de la Ville, le quaestor sacri palatii et le secrétaire général
• σεκρετικοί (chefs des sekreta, bureaux de l’administration financière)
• δημοκράται (chefs des quatre dèmes de la cité : Bleus et Verts « dans » et « hors » les murs)
• στρατάρχαι (chefs de la garde impériale et de divers bureaux militaires)
• αξίαι ειδικαί (regroupe de hauts dignitaires faisant partie de l’entourage immédiat de l’empereur comme le basileopator, le recteur, le synkellos, etc.).