Kitty Lange Kielland

Elle est née dans une famille de la bourgeoisie commerçante de Stavanger. Elle est la sœur ainée de l’auteur Alexander Kielland (1849-1906), dont elle est sa vie durant très proche.

Elle commence sa carrière d’artiste vers l’âge de trente ans. Lors d’un voyage, elle rencontre en 1872 le peintre Hans Gude (1825-1903) auprès de qui elle prend des cours particulier de dessin à Karlsruhe.

Entre 1875 et 1878 elle vit à Munich et fréquente les artistes norvégiens qui résident dans cette ville. Elle se lie d'amitié avec sa compatriote Harriet Backer. En 1878, Kielland et Baker viennent s’installer en France, à Paris. Elle prend des cours à l'Académie Julian puis, en 1883, 1886 et 1887 à l’Académie Colarossi, qui dispense un enseignement mixte. Elle suit également, pendant un temps, les cours du peintre paysagiste Léon Germain Pelouse (1838-1891). C’est en France qu’elle expose pour la première fois ses toiles, dès 1879, au Salon[1] à Paris.

Durant son séjour en France elle voyage en Bretagne. En 1880, elle séjourne à Douarnenez, à l’hôtel du Commerce tenue par une norvégienne, M^me Vedeler[2]. Elle y rencontre le peintre Jules Breton qui l’aide dans son travail. L’été suivant elle se rend à Rochefort-en-Terre avec Harriet Backer et Léon Pelouse, elle y reste jusqu'à décembre 1881. Elle présente, au Salon de 1882, une vue de Rochefort-en-Terre[3].

Durant ces années passées en France, elle retourne néanmoins régulièrement en Norvège à Jæren, dont les paysages et l’atmosphère l’influencent grandement. Les tourbières de cette région se retrouvent sur plusieurs de ses tableaux.

Elle reçoit de bonnes critiques de son vivant, le journal La Presse écrit en 1882 « M^lle Kielland est un paysagiste de la bonne école »[4]. Dans son dictionnaire, Théodore Véron dit d’elle « Mérite des éloges »[5].

En parallèle de ses activités artistiques, elle est impliquée dans la défense des droits des femmes elle fait partie du groupe de femmes à l’origine de l’Association des femmes norvégiennes, fondée en 1884.

Elle rejoint, en 1886, un groupe d’artistes regroupés autour de Christian Skredsvig, à la ferme de Fleskum à Baerum près d’Oslo. Elle participe en 1889 à l’exposition universelle de Paris[6] et obtient une médaille d’argent pour son tableau Après la pluie, ce tableau est acheté par la France.

Au début des années 1890, elle retourne définitivement vivre en Norvège, à Kristiana.

En 1899 a lieu sa première exposition personnelle à Kristiana, il y en aura deux autres de son vivant, en 1904 et 1911. En 1908, elle reçoit des mains d’Haakon VII la médaille d’or du mérite du Roi « Kongens fortjenstmedalje ».

En 1905, le tableau Aftenlandskap, fra Stokkavannet (1890) est offert à la Reine Maud en l’honneur de son arrivée en Norvège.

Elle termine sa vie dans un hôpital d’Oslo atteinte de démence sénile. Elle est enterrée au cimetière de Notre-Sauveur au centre d’Oslo.

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  Kystlandskap, 1878
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  Torvmyr, 1880
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  Kornåker i Rochefort, vers 1881
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  Peat Bogs on Jæren, 1882
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  Paris Interiør, 1883
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  Landskap fra Cernay-la-Ville, vers 1885
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  Efter solnedgang, version de 1885
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  Sommernatt, 1886
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  Tunet på Kvalbein, vers 1904