Kensington Palace Gardens

Ambassade de la fédération de Russie.

Longue d’environ 1 000 m, orientée nord-sud, cette avenue relie Bayswater Road à Kensington High Street. La partie sud de la rue est appelée Palace Green

À chaque extrémité de la rue se trouve un poste de contrôle filtrant l’entrée des véhicules. Les piétons peuvent circuler librement mais il est interdit de prendre des photographies.

Kensington Palace Gardens est desservie, au nord, par les lignes Central Circle District, à la station Notting Hill Gate, et, au sud, par les lignes Circle District, à la station High Street Kensington.

Le nom de l’avenue évoque les anciens jardins potagers du palais de Kensington, à l’emplacement desquels elle a été amenagée en 1843 par James Pennethorne[1].

La carte du palais et des jardins de Kensington dressée par John Rocque en 1736[2] montre une longue allée rectiligne à l’emplacement de la voie actuelle. À l’exception du palais royal, la zone est alors entièrement occupée par des jardins.

Ouverte en 1843, la rue prend son nom actuel vers 1870. Selon les servitudes de l'époque, les maisons qui sont élevées sur la rue doivent être de style italianisant et ne peuvent pas être vendues pour moins de 3000 livres sterling[3].

Elle est fréquemment surnommée Bilionaire row , l’allée des milliardaires. Elle appartient au Crown Estate (Domaine de la Couronne)[4].

En 2016, le prix moyen d’une maison s’y élève à 42,6 millions de livres et celui du mètre carré à 70 000 livres[5].

Résidence de l'ambassadeur de France.

Ambassade de Roumanie.

La rue compte une douzaine d’ambassades et de résidences diplomatiques mais aussi des propriétés appartenant à de richissimes particuliers originaires du monde entier.

• C’est dans la maison qu’elle y possède que la princesse Haya bint al-Hussein, l’une des épouses de l’émir de Dubaï, demi-sœur du roi de Jordanie, vient se réfugier le 3 juillet 2019 après avoir fui Dubaï[6], « par peur d’être assassinée ou ramenée de force »[7].

• N^o 6-7 : ambassade de la fédération de Russie.

• N^o 8[8] : manoir de 57 pièces habité par le mannequin Tamara Ecclestone, fille de l'ancien patron de la Formule 1 Bernie Ecclestone ; dans la nuit du 13 au 14 décembre 2019, la demeure est visitée par une équipe de malfaiteurs qui quitte les lieux en emportant un butin en bijoux évalué à la somme de 60 millions d'euros[9].

• N^o 10 : propriété de Jon Hunt, roi de l’immobilier[10]. En 2008, le magnat de l’immobilier obtient de la municipalité de Kensington and Chelsea le droit de creuser cinq étages supplémentaires sous le bâtiment et le jardin, la maison, construite en 1846, en comptant déjà quatre ; ce projet suscite les protestations de l’ambassade de France, qui tente d’obtenir l’annulation du permis de construire, craignant que la résidence de l'ambassadeur, au n^o 11, ne subisse un chantier bruyant et interminable[5].

• N^o 11 : résidence de l’ambassadeur de France, achetée en 1944 par l'ambassadeur René Massigli (1888-1988), héros de la France libre[4].

• N^o 12 : propriété du roi d’Arabie saoudite[10].

• N^o 12a : ambassade du Népal.

• N^os 15, 15b : résidence londonienne du chef d’entreprise américain et britannique Leonard Blavatnik[10], acquise en 2004 pour 41 millions de livres[11].

• N^o 15a : maison achetée en 2015 par l'homme d'affaires chinois Wang Jianlin.

• N^o 17 : propriété de l'homme d'affaires russo-israélien Roman Abramovitch[12].

• N^o 18 : résidence londonienne de l’homme d’affaires indien Lakshmi Mittal[10].

• N^o 20 : propriété du sultan de Brunei[10].

• N^o 21 : ambassade du Liban.

• N^o 25 : ambassade de Slovaquie.

• (en) « The Crown Estate in Kensington Palace Gardens: Individual buildings », British History Online.