Katharine Worsley

Katharine Lucy Mary Worsley est la fille unique de Sir William Arthington Worsley de Hovingham, 4^e baronnet et de Joyce Morgan Brunner, fille Sir John Brunner, 2^e baronnet, lui-même fils de Sir John Brunner, 1^er baronnet, qui est le fondateur de la firme chimique Brunner Mond (devenu par la suite Imperial Chemical Industries). Sa famille compte parmi ses ancêtres le Lord Protecteur Oliver Cromwell.

Elle suit une scolarité à la Queen Margaret's School près de York et à la Runton Hill School de Norfolk, où elle reçoit une éducation musicale comprenant l'étude du piano, de l'orgue et du violon.

Plus tard, elle travaille dans une maison d'enfants, puis dans une école maternelle de Londres. Elle échoue à son admission à la Royal Academy of Music, et accompagne ses frères à Oxford où elle entre dans la célèbre université au sein de la Miss Hubler's Finishing School. Elle continue de consacrer l'essentiel de son temps à la musique notamment en étant professeur dans une école.

Elle rencontre le prince Edward, 2^e duc de Kent appartenant à la famille royale britannique, fils ainé de George de Kent et de Marina de Grèce, alors que celui-ci est en poste à la Garnison de Catterick[1].

Elle l'épouse le 8 juin 1961 à la cathédrale d'York[2]. La princesse Anne est l'une de ses demoiselles d'honneur. Le mariage rassemble de nombreux invités, dont les acteurs Noël Coward et Douglas Fairbanks Jr, mais aussi de nombreux membres des familles royales européennes.

Le duc et la duchesse de Kent ont trois enfants :

• George Windsor, comte de St Andrews (né le 26 juin 1962), marié à Sylvana Tomaselli, dont descendance ;
• Lady Helen Taylor (née Windsor, le 28 avril 1964), mariée depuis 1992 à Timothy Verner Taylor, dont descendance ;
• Lord Nicholas Windsor (né le 25 juillet 1970), marié à Paola Doimi di Frankopan, dont descendance.

Les deux premiers enfants du couple, George Windsor et Helen Taylor figurent dans l'ordre de succession au trône britannique contrairement à leur frère, Nicholas Windsor, qui s’est converti au catholicisme.

La duchesse de Kent a subi un avortement en 1975 en raison de la rougeole allemande. Le 5 octobre 1977, elle donne naissance à son quatrième enfant, un fils mort-né, Patrick[3] - [4], une perte qui l’a amenée à tomber dans un état de dépression grave, dont elle a parlé publiquement au Daily Telegraph en 1997 :

« Cela a eu l’effet le plus dévastateur sur moi, je n’avais aucune idée à quel point une telle chose pouvait être dévastatrice pour n’importe quelle femme. Cela m’a permis de bien comprendre les autres femmes qui en souffraient[5]. »

Le duc et la duchesse de Kent vivent séparés, ils ne sont toutefois pas divorcés et apparaissent encore ensemble lors d'événements familiaux.

En 1994, Katharine de Kent se convertit au catholicisme. Cette décision personnelle est approuvée par la reine, d'autant plus qu'elle n'a aucune incidence sur l'ordre de succession au trône britannique pour son époux qui reste fidèle à l'Église anglicane.

Par contre, son plus jeune fils, Lord Nicholas Windsor, ainsi que deux de ses petits-enfants, Edward de Downpatrick et Lady Marina-Charlotte Windsor (en), respectivement convertis au catholicisme en 2001, 2003 et 2008, sont de ce fait exclus de l'ordre de succession au trône.

Actuellement, son titre complet est Son Altesse Royale la princesse Edward George Nicholas Patrick, duchesse de Kent, comtesse de St Andrews, baronne Downpatrick. N'étant princesse que par mariage, l’appellation princesse Katharine est incorrecte.

Elle porte successivement les titres de :

• Miss Katharine Worsley (1933-1961)
• Son Altesse Royale la duchesse de Kent (depuis 1961)

• Dame grand-croix de l'Ordre royal de Victoria (GCVO, 1977)
• Ordre de la famille royale d'Élisabeth II

• Maison de Windsor
• Famille royale britannique

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • (en) National Portrait Gallery
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• (en) Site officiel de la Monarchie britannique

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