Joyeux Noël, Merry Christmas

Thomas Acker Shipman, ancien secrétaire d’État et ami de Henry Parker Britland est accusé du meurtre de sa jeune femme. Son avocat l'incite à plaider coupable en comptant sur l'indulgence du jury pour un crime passionnel. Cependant, l'ancien président et sa femme ne croient pas à la culpabilité de Thomas et mènent leur propre enquête.

Sunday, l'épouse de l'ancien Président est enlevée. Pour sa libération, le ravisseur exige qu'un ancien terroriste, mercenaire et tueur à gage, condamné à perpétuité, soit libéré et conduit, dans le nouvel avion présidentiel, à un lieu qui sera précisé ultérieurement. Le nouveau président des États-Unis met en œuvre tous les moyens de l'état pour obtenir la libération et l'ancien président annonce qu'il pilotera lui-même le supersonique. Pendant ce temps, Sunday, enfermée et ligotée dans une cave, s'efforce d'identifier son ravisseur d'après la chevalière qu'il porte.

L'ex-président a acheté aux enchères le Columbia, un yacht qui appartenait à sa famille quand il était enfant. C'est sur ce yacht qu'a disparu le Premier ministre du Costa Barria, Del Rio, ami de son père. Sa veuve lui a succédé comme Premier-ministre mais en transformant la démocratie en dictature. Elle cherche par tous les moyens à récupérer des documents cachés sur le Columbia. Mais c'est sans compter sur la perspicacité de Henry et Sunday.

Deux jours avant Noël, un enfant de cinq ans ne parlant que le français est enlevé mais, à la suite d'un accident de voiture, il s'enfuie. Se retrouvant dans la propriété des Britland, il est provisoirement recueilli par le couple, qui s'étonne qu'il ne parle pas et qu'aucun enfant disparu ne corresponde à son signalement.