John de Forde

Né en Angleterre en 1140 Jean entre comme moine à l'abbaye de Forde. Il y devient le secrétaire de l’abbé Baudouin que, comme prieur, il accompagne plusieurs fois au chapitre général de Cîteaux. En 1186 il est élu (ou nommé?) abbé de l’abbaye de Bindon, que venait de fonder Forde. Il revient comme abbé à Forde en 1191.

John de Forde resta un ami et allié du roi Jean sans Terre même après son excommunication (1209). Il en recevait une rémunération[1].

Il écrivit une ‘vita’ de l'anachorète local et thaumaturge Wulfric de Haselbury (1080-1154) (Vita Wulfrici anchoretae Haselbergiae), mais il est surtout connu pour avoir achevé le commentaire du 'Cantique des cantiques', commencé par Bernard de Clairvaux et continué par Gilbert de Hoyland. Il y ajoute 120 sermons, du cinquième chapitre à la fin du livre[2]

John de Ford appartient à l’école bernardine de la spiritualité cistercienne. La Vierge Marie y a une place importante, dans son rôle au sein du mystère de l’Incarnation. Il se prolonge dans l’Église. Après sa mort en 1214, cependant, John de Ford fut presque entièrement oublié, pâtissant de la renommée de saint Bernard de Clairvaux.

Traductions en anglais des écrits de John de Forde:

• Sermons on the Final Verses of the Song of Songs (7 vols dans la Cistercian Fathers series), N°29,39,43,44,45,46,47, Kalamazoo, MI, Cistercian Publications, 1977 to 1984.
• The Life of Wulfric of Haselbury, Anchorite (traduit en anglais par Pauline Matarasso), dans Cistercian Fathers series (N°79), Collegeville, MN, Cistercian Publications, Liturgical Press, 2011.

• C.J. Holdsworth: John of Ford and the Interdict, dans English Historical Review, vol.78 (1963), pp.705-714.
• C.J. Holdsworth. John of Ford and English Cistercian Writing, 1167–1214 dans Transactions of the Royal Historical Society, Fifth Series, vol.11 (1961), pp.117–136.