John Spencer (1^er comte Spencer)

Il est né en 1734 dans sa maison familiale, Althorp. Il est le fils de John Spencer et Georgiana Caroline Carteret (1716-1780) et petit-fils de Charles Spencer (3e comte de Sunderland).

Spencer est député (whig) de Warwick de 1756 à 1761. Il est également haut commissaire de St Albans en 1772 et maire de St Albans en 1779. Le 3 avril 1761, il est créé par George III, baron Spencer de Althorp et vicomte Spencer, et le 1^er novembre 1765, vicomte Althorp et comte Spencer [1].

En 1754, Spencer, âgé de 20 ans, rencontre Georgiana Poyntz (en), fille de Stephen Poyntz [2] [3]. Les deux sont instantanément attirés l'un vers l'autre, mais Spencer ne savait pas s'il recevrait l'approbation de sa famille pour le mariage et choisit de voyager plusieurs mois jusqu'à son vingt et unième anniversaire, moment où leur approbation ne serait plus nécessaire. À son retour, ils reconnurent que leur amour avait persisté et peu de temps après son anniversaire, ils se marient lors d'une cérémonie secrète le 20 décembre 1755 à Althorp, siège de la famille Spencer dans le Northamptonshire [4] [5]. La cérémonie, qui s'est tenue dans une chambre haute, a lieu lors d'un bal tenu en l'honneur de Spencer avec cinq cents invités[6] [5]. Ils ont cinq enfants, dont trois ont survécu à l'enfance:

• Lady Georgiana Spencer (1757 - 1806), épouse William Cavendish (5e duc de Devonshire).
• George Spencer (2e comte Spencer) (1758 - 1834)
• Lady Henrietta Frances Spencer (en) (1761 - 1821), épouse Frederick Ponsonby (3e comte de Bessborough)
• Lady Charlotte Spencer (1765 – 1766), décédée en bas âge.
• Lady Louisa Spencer (née en 1769) décédée en bas âge.

Il est le 4^e arrière grand-père paternel de Diana, princesse de Galles.

Spencer est décédé en 1783 à Bath, à l'âge de 48 ans. Il est enterré dans le caveau familial de l'église St Mary, à Great Brington, dans le Northamptonshire.

• Spencer, Charles (1999). Althorp: l'histoire d'une maison anglaise . Londres: Viking. (ISBN 978-0-312-20833-2)
• Battiscombe, Georgina (1984). Les Spencers of Althorp . Londres: Constable. (ISBN 978-0-09-465700-7).

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• Milward, « Spencer, John, first Earl Spencer (1734–1783) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 (DOI 10.1093/ref:odnb/38713, consulté le 27 juin 2009) (abonnement ou adhésion à la bibliothèque publique britannique requis)

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