John Miley

Miley est né le 25 décembre 1813 dans une ferme près de Hamilton, comté de Butler, Ohio[1]. Miley est diplômé de l'Augusta College où il reçoit un AB en 1834 et un AM en 1837[1]. Au cours de sa vie universitaire, il est influencé par trois professeurs Joseph Tomlinson, Joseph Trimble et Henry Bidleman Bascom (en)[1].

En 1838, Miley entre dans le ministère de l'église par le biais de la Conférence de l'Ohio[2]. De 1838 à 1852, il dessert différentes églises dans l'Ohio[2]. En 1852 il est transféré à la Conférence Est de New York[2]. En 1866 il est transféré à la Conférence de New York[3]. En 1859, l'Université Wesleyenne de l'Ohio lui confère un doctorat honorifique en théologie[3].

De 1852 à 1873, il dessert des églises à New York et dans le Connecticut[2]. En tant que pasteur méthodiste, il occupe dix-neuf postes pastoraux différents. En 1872, il rejoint une commission organisée par la conférence générale pour développer un code de loi ecclésiastique pour l'église épiscopale méthodiste[4].

À partir de 1873, il occupe une chaire de théologie systématique à l'Université Drew de Madison, NJ,[2] après que son beau-frère, Randolph Sinks Foster (en), ait quitté le poste pour devenir évêque[3]. Miley est l'un des professeurs composant les « Cinq Grands » qui dirigent Drew pendant des décennies, avec Henry Anson Buttz, George Crooks, James Strong et Samuel F. Upham (en)[5].

Il est l'auteur de Systematic Theology (1892), un ouvrage en deux volumes qui sert de texte de référence aux séminaristes méthodistes pendant près de trente ans[6]. Il écrit également The Atonement in Christ (1879), dans lequel il expose ce qu'il croit être de graves problèmes bibliques et théologiques avec des théories communément admises sur la doctrine de l'expiation du Christ telles celle de la substitution pénale ou de l'influence morale[7].

Miley est un théologien systématique dans la tradition wesleyenne[5]. Il a des vues sotériologiques arminiennes[5][8][9]. Il développe notablement une forte théorie gouvernementale de l'expiation sur la base des travaux d'Hugo Grotius[7][9]. Ainsi, pour lui, l'expiation du Christ est une satisfaction pour les péchés par substitution, mais non une satisfaction par substitution pénale[10]. L'expiation du Christ est universelle, mais le pardon des péchés est conditionnel à la foi[4]. De plus, la substitution de Christ est dans la souffrance, non dans la peine[11].

Miley est décédé le 13 décembre 1895[1].

• (en) David Allen, The Extent of the Atonement: A Historical and Critical Review, Nashville, B&H Academic, 2016
• (en) Edwin Lewis, The Teachers of Drew, 1867-942, A Commemorative Volume issued on the occasion of the 75th Anniversary of the Founding of Drew Theological Seminary, October 15, 1942, Madison, NJ, Drew University, 1942, « John Miley »
• (en) Roger E. Olson, Arminian Theology: Myths and Realities, Downers Grove, InterVarsity Press, 2009
• (en) Olson, « Arminian teaching regarding original sin », Roger E. Olson: My evangelical, Arminian theological musings, Patheos, 2010 (consulté le 13 août 2020)
• (en) W. Andrew Tooley, Reinventing Redemption: The Methodist Doctrine of Atonement in Britain and America in the Long Nineteenth Century, Stirling, University of Stirling, 2013 (lire en ligne)
• (en) Charles Yrigoyen, American national biography, Oxford, Oxford University Press, 1999 (DOI 10.1093/anb/9780198606697.article.0801986), « Miley, John (1813-1895), clergyman and theologian in the Methodist Episcopal church »
• (en) Charles Yrigoyen, Historical Dictionary of Methodism, Lanham, MD, Scarecrow Press, 2013, « Miley, John »