Joachim-Ernest d'Anhalt (1536-1586)

Deuxième fils du prince Jean V d'Anhalt-Zerbst et de son épouse Marguerite de Brandebourg, Joachim-Ernest d'Anhalt succède à son père à la tête de la principauté d'Anhalt-Zerbst à sa mort, en 1551. Il règne conjointement avec son frère aîné Charles I^er et son frère cadet Bernard VII.

En 1553, l'oncle des frères, le prince Georges III, meurt sans descendance, et ils héritent de sa principauté d'Anhalt-Plötzkau. En 1561, Joachim-Ernest et Bernard VII héritent également de la principauté d'Anhalt-Dessau à la suite de la mort de leur autre oncle Joachim I^er, qui suit de quelques mois celle de leur frère aîné Charles. L'année suivante, leur cousin Wolfgang abdique en leur faveur : les deux frères règnent désormais sur toutes les principautés issues des divers partages de l'Anhalt depuis 1252.

En 1570, Joachim-Ernest se retrouve seul prince d'Anhalt après la mort de son frère Bernard. Il installe sa capitale à Dessau. Toutefois, comme la succession de la principauté n'est pas régie par le principe de primogéniture, cette unification de l'Anhalt est de brève durée : après la mort de Joachim-Ernest en 1586, ses fils lui succèdent conjointement, mais ils procèdent à un nouveau partage en 1603.

Le 3 mars 1560, Joachim-Ernest épouse Agnès (23 juin 1540 – 27 novembre 1569), fille du comte Wolfgang I^er de Barby-Mühlingen. Ils ont six enfants :

• Anne-Marie d'Anhalt (13 juin 1561 – 14 novembre 1605), épouse en 1577 le duc Joachim-Frédéric de Brzeg ;
• Agnès (16 septembre 1562 – 4 juin 1564) ;
• Élisabeth d'Anhalt-Zerbst (25 septembre 1563 – 5 octobre 1607), épouse en 1577 l'électeur Jean II Georges de Brandebourg ;
• Sibylle d'Anhalt (28 septembre 1564 – 26 octobre 1614), épouse en 1581 le duc Frédéric I^er de Wurtemberg ;
• Jean-Georges I^er (9 mai 1567 – 24 mai 1618), prince d'Anhalt puis d'Anhalt-Dessau ;
• Christian I^er (11 mai 1568 – 17 avril 1630), prince d'Anhalt puis d'Anhalt-Bernbourg.

Veuf, Joachim-Ernest se remarie le 9 janvier 1571 avec Éléonore (22 mars 1552 – 12 janvier 1618), fille du duc Christophe de Wurtemberg. Ils ont dix enfants :

• Bernard (25 septembre 1571 – 24 novembre 1596), prince d'Anhalt ;
• Agnès-Hedwige d'Anhalt (12 mars 1573 – 3 novembre 1616), épouse en 1586 l'électeur Auguste de Saxe, puis en 1588 le duc Jean de Schleswig-Holstein-Sonderbourg ;
• Dorothée-Marie d'Anhalt (2 juillet 1574 – 18 juillet 1617), épouse en 1593 le duc Jean II de Saxe-Weimar ;
• Auguste (14 juillet 1575 – 22 août 1653), prince d'Anhalt puis d'Anhalt-Plötzkau ;
• Rodolphe (28 octobre 1576 – 30 juillet 1621), prince d'Anhalt puis d'Anhalt-Zerbst ;
• Jean-Ernest (1^er mai 1578 – 22 décembre 1601), prince d'Anhalt ;
• Louis (17 juin 1579 – 7 janvier 1650), prince d'Anhalt puis d'Anhalt-Köthen ;
• Sabine (7 novembre 1580 – 28 mars 1599) ;
• Joachim-Christophe (7 juillet 1582 – 16 juillet 1583) ;
• Anne-Sophie d'Anhalt (15 juin 1584 – 9 juin 1652), épouse en 1613 le comte Charles-Gonthier de Schwarzbourg-Rudolstadt.