Jeu des 5 animaux

Aux environs des années 110 à 207 (dynastie Han) vécut le médecin chinois Hua Tuo (华佗 / 華佗, huá tuó), qui élabora Le jeu des 5 animaux depuis les imitations déjà existantes : « L'ours qui se suspend » et « l'oiseau qui s'étire ». C'est pourquoi ce jeu est aussi nommé « Jeu des cinq animaux de Hua Tuo ». Wu Pu pratiquait ces méthodes, et à plus de 90 ans il avait encore « l'ouïe fine, les yeux perçants, les dents solides, et il mangeait comme à la force de l'âge »[2].

« Le corps humain a besoin de travailler mais il ne faut pas l'épuiser. Si on le secoue, le souffle des céréales se dissout, le sang circule bien, les cent maladies n’apparaissent pas ; comme le gond d’une porte qui ne pourrit jamais. Dans le daoyin (daoyin = littéralement : Conduire et étirer), l’ours se suspend et le hibou regarde autour de lui, on étire et on fléchit la taille ; on bouge chaque articulation afin de faire reculer le vieillissement. J’ai une technique qui s’appelle le « Jeu des cinq animaux » ; le premier s’appelle le tigre, le deuxième le cerf, le troisième l'ours, le quatrième le singe, et le cinquième l’oiseau ; elle sert à chasser les maladies et elle est bénéfique pour les membres inférieurs. Lorsque le corps ne va pas bien, exécutez le jeu d’un animal jusqu’à sudation, enduisez vous de poudre, le corps devient léger et vous recouvrez l'appétit. »

— Hua Tuo dit à son disciple Wu Pu, livre des Han postérieurs, chapitre fangshu zhuan[2]

Il ne faut pas confondre avec le Wu quan (en chinois 五拳精要, wǔ quán jīngyào, « essentiels de la boxe des cinq (éléments) ») abrégé en (五拳, wǔ quán), art martial bouddhiste originaire du Monastère Shaolin.

L'exercice commence et finit par une régulation de l'énergie vitale (en chinois qi gong) [1].
Les animaux utilisés et la façon de les imiter, a changé avec le temps, et plusieurs formes existent actuellement ; selon l'association pour le Qi gong de santé de Chine, dans l'ordre de pratique : Tigre, cerf, ours, singe, oiseau[3].

Le jeu des cinq animaux, méthode de santé créée par Hua Tuo, le saint médecin de l'antiquité chinoise, Éditions Chariot d'Or, Jia Guorui, Dai Yetao, Hu Yaozhen, traduit du chinois par Grégory Mardaga, 2005, 207 p.