Jean-Paul Goux

Comme beaucoup d'écrivains de sa génération, il entre en politique en même temps qu'en littérature, et adhère au parti communiste de 1972 à 1978. À cette période appartiennent des œuvres romanesques à l'écriture lyrique, Le Triomphe du temps, La Fable des jours et Lamentations des ténèbres.

Il a été lié à l'avant-garde littéraire des années soixante-dix et quatre-vingt, lecteur de Tel Quel, puis proche de 'Digraphe dont il a été secrétaire de rédaction en 1978.

Ses Mémoires de l'enclave, issues de deux ans d'enquête sur la vie ouvrière dans le bassin de Sochaux-Montbéliard, ont été saluées notamment par François Bon comme "le livre le plus total, le plus fouillé, sur l'usine, au moment où l'histoire bascule" et où s'éloigne le modèle industriel ancien. Cette somme de 600 pages a été rééditée en 2003 chez Actes Sud.

Après cette œuvre de sociologue et d'ethnologue, où un préambule fictionnel (le journal intime de l'enquêteur, un jeune Docteur en Archéologie) introduit une retranscription des voix ouvrières menée avec une rigueur et un respect exemplaires, Jean-Paul Goux séjourne en 1985 et 1987 à la Villa Médicis, à Rome. Cette période marque la transition vers une nouvelle manière romanesque, et vers l'écriture de sa première trilogie, dont le premier volume, Les Jardins de Morgante, met en scène quatre amis réunis dans la fabuleuse propriété d'un écrivain du seizième siècle. Chaunes, l'architecte des jardins, Wilhelm, son ami le bibliothécaire, Maren, la jeune architecte qu'aime Chaunes, et Thubert, le photographe sont là pour dresser l'inventaire des richesses de cette demeure avant sa destruction définitive. Peu à peu ils subiront l'emprise de ce lieu magique jusqu'à un point de non-retour. Le récit de ce qui s'est passé cet hiver-là à Morgante est repris a posteriori par les voix des différents protagonistes, qui cherchent à élucider l'énigme du destin fatal de l'un d'entre eux. Ce roman, comme les suivants, est un "roman de la voix" où les différentes énonciations se mêlent et s'étagent par strates temporelles, sans se confondre.

La seconde trilogie, Les Quartiers d'hiver, est centrée sur deux lieux (l'abbaye de l'Épine à Chenecé et un appartement haussmannien à Paris) plutôt que sur un personnage. Cependant L'Embardée comme Les Hautes falaises mettent en scène Simon, qui évoque, à travers les lettres écrites à des amis, ses relations avec ses parents, la vente d'un appartement de famille ressentie comme une catastrophe, une amputation de son être, et, dans le second titre, son amitié d'enfance et d'adolescence avec Bastien, un fils d'architecte comme lui, qui le rappelle après toute une vie de silence. L'écriture de Jean-Paul Goux entrelace les espaces et le temps d'une façon extrêmement précise et évoque la place que peut tenir dans une vie un lieu à travers lequel on a appris à percevoir le monde, et au contraire la façon cruelle dont quelquefois on en est dépossédé. Une voix, ou plutôt des voix cherchent malaisément à dépasser le silence et la frustration, à retrouver une maîtrise de soi. Le Séjour à Chenecé clôt la trilogie par un récit symbolique, récit d'apprentissage qui s'apparente davantage au conte. Alexis Chauvel, son héros, le "pauvre d'esprit" de la nombreuse tribu Chéronnet, celle de Bastien, passera sa vie comme gardien de la propriété familiale de vacances, abbaye rachetée jadis comme bien national, plantée sur une ancienne île entourée de falaises et délaissée par le recul de la mer.

Les essais littéraires de Jean-Paul Goux, Les Leçons d'Argol, La Fabrique du continu et La Voix sans repos rendent hommage à ses "intercesseurs" en littérature (les tout premiers, ceux de l'adolescence, Lautréamont, Gracq, Claude Simon, puis Flaubert, Chateaubriand, Kleist, Le Tasse...). Ils poussent loin la réflexion sur les enjeux de sa prose romanesque : lier l'espace et le temps, résister à l'émiettement, à la fragmentation, aux déchirures de l'expérience privée de la mémoire et du secours de l'art. Sa phrase, tout comme l'architecture de ses œuvres, recherche une forme d'envoûtement et s'impose par sa puissance poétique et son acuité : "Les trois critères essentiels par lesquels Valéry définissait la spécificité du poétique : la fabrique de la liaison, la fabrique de l'énergie et du mouvement, et la fabrique de la voix, me paraissent tout aussi bien au cœur des exigences littéraires de certaines proses romanesques." (La Fabrique du continu, Champvallon, 1999, quatrième de couverture.)

L'œuvre tout entière s'ordonne autour d'une réflexion sur les pouvoirs de la parole, meurtrière ou vivifiante, comme l'indique la citation latine placée en épigraphe à La Commémoration : mors et vita in manu linguae (la mort et la vie sont aux mains de la parole).

Il reçoit le Prix Marcel-Aymé 2016[1] - [2] pour son roman L’Ombre s’allonge, publié chez Actes Sud.

Jean-Paul Goux a été maître de conférences à l'université de Tours. Il a participé au comité de rédaction de la revue Le Nouveau Recueil, dirigée par Jean-Michel Maulpoix. Il vit aujourd'hui à Besançon.

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• Jean-Paul Goux sur remue.net
• Laurent Demanze, Jean-Paul Goux, une voix singulière
• Entretien avec Jérôme Goude à l'occasion de la publication des Hautes falaises, http://www.lmda.net/din2/n_par.php?Idpa=MAT10129
• Sur France Culture : Alain Veinstein reçoit Jean-Paul Goux à l'occasion du Séjour à Chenecé http://www.franceculture.fr/emission-du-jour-au-lendemain-jean-paul-goux-2012-05-30
• Conférence de Jean-Paul Goux sur son expérience de l'enquête dans le bassin Sochaux-Montbéliard, à Poitiers, en octobre 2020 : https://videotheque.univ-poitiers.fr/video.php?id=j1knd79tw22y47it68em&link=ql1vtuui48blc664ld7spsfj31omn7