Jean-Marie Salamito

Ancien élève de l’École normale supérieure de la rue d'Ulm (L 1979), agrégé de lettres classiques et ancien membre de l’École française de Rome, il a soutenu avec succès une thèse intitulée « Agriculture et commerce dans les représentations collectives et la théologie des chrétiens d'Occident (III^e – VI^e siècles) » en 1992 sous la direction de Charles Pietri. Il a enseigné l'histoire romaine à l'université Marc-Bloch de Strasbourg et la patristique à l'université de Fribourg (Suisse). Il est actuellement professeur d’histoire du christianisme antique à l’université Paris-Sorbonne (Paris IV), où il a succédé à Pierre Maraval. Il dirige l'école doctorale d'histoire antique et médiévale.

Directeur de la collection Bibliothèque augustinienne, il consacre ses recherches à la patristique, ainsi qu'à certains aspects de la vie sociale pendant l'Antiquité tardive, comme la vie carcérale.

À la suite de la diffusion sur Arte de la série télévisée L'Apocalypse, réalisée par Gérard Mordillat et Jérôme Prieur, également auteurs de l'ouvrage Jésus sans Jésus : la christianisation de l'Empire romain (2008), Jean-Marie Salamito a engagé une polémique avec les deux réalisateurs, les accusant notamment d'avoir déformé et isolé de leur contexte, dans une perspective anti-chrétienne, des propos d'experts et des citations d'auteurs[1]. Cette thèse, défendue également par Maurice Sartre dans son compte rendu des Chevaliers de l'Apocalypse publié dans Le Monde le 26 mars 2009, a suscité une tribune de protestation signée par plusieurs des chercheurs, universitaires et spécialistes de la période ayant participé à la série, dont Paul Veyne et Michel Tardieu. Cette tribune, dans laquelle les intéressés assurent que leurs propos n'ont pas été déformés par les réalisateurs, paraît dans Libération le 18 mai 2009[2].

Par ailleurs Jean-Marie Salamito a publié Monsieur Onfray au pays des mythes, dans lequel il entend réfuter divers propos de Michel Onfray, en particulier ceux que tient celui-ci dans son livre Décadence : vie et mort du judéo-christianisme (2017). Les principales assertions auxquelles il répond sont les suivantes : 1) Jésus n'aurait pas eu d'existence historique ; 2) saint Paul aurait été un impuissant névrosé qui aurait transmis son handicap à l'Église en lui enseignant la haine du corps ; 3) saint Augustin aurait prêché la violence contre les non-convertis ; 4) le christianisme aurait connu son essor essentiellement grâce à une violente coercition politique instituée par l'empereur Constantin et ses successeurs. Il reproche à Onfray son manque de méthode scientifique, ainsi qu'une certaine malhonnêteté dans le choix des sources[3] - [4].

Catholique[5], Jean-Marie Salamito milite depuis 2012 au sein du collectif La Manif pour tous. Il fut notamment associé au mouvement des Veilleurs[6] et est un intervenant régulier du collectif (université d'été[7], radio[8], télévision[9], « Grenelle »[10]). Lors de ses interventions, il assure ne pas vouloir stigmatiser l'homosexualité (il se dit en effet favorable à l'union civile) ; il prend la défense d'une conception traditionnelle de la famille. Contre une « certaine dictature de la modernité », il appelle à « déconstruire la déconstruction ».

• Les Virtuoses et la multitude : aspects sociaux de la controverse entre Augustin et les pélagiens, Grenoble, Jérôme Millon, coll. « Nomina », 2005, 350 p. (ISBN 2-84137-168-9)

- Prix Raymond-de-Boyer-de-Sainte-Suzanne 2006 de l’Académie française

• Les Chevaliers de l'Apocalypse : réponse à MM. Prieur et Mordillat, Paris, Lethielleux & Desclée de Brouwer, 2009, 158 p. (ISBN 978-2-283-61057-2, présentation en ligne)
• Premiers écrits chrétiens, éd. publiée sous la dir. de Bernard Pouderon, Jean-Marie Salamito et Vincent Zarini, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », 2016, LXVI-1 579 p. (ISBN 978-2-07-013486-1)
• Monsieur Onfray au pays des mythes : réponses sur Jésus et le christianisme, Paris, Salvator, 2017, 166 p. (ISBN 978-2-7067-1541-9)
• Travailleurs, Travailleuses, Les Pères de l'Église et l'économie, Salvator, 2023

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