Jean-Joseph Havelange

Il retourne ensuite à Louvain et y poursuit ses études théologiques. Pendant la Révolution brabançonne, il est nommé vicaire général à l'aumonerie militaire. En 1792, il revient dans son université en qualité de président du collège Viglius. En 1794, il termine son doctorat en théologie et devient, en 1796, doyen de la Faculté de théologie avant d'être, le 31 août 1797, élu recteur de l'Université de Louvain.

Le 5 septembre 1797, la République française promulgue une loi rendant obligatoire la prestation de serment de haine à la royauté. Comme beaucoup de prêtres, Jean-Joseph Havelange refuse de prêter ce serment [3] Accusé d'avoir pratiqué un exorcisme, Jean-Joseph est condamné à la déportation [4]. Il est cependant d'abord appelé à Louvain où, en sa qualité de recteur, il se voit notifier la suppression de l'Université décidée par un arrêté du Département de la Dyle.

Il est incarcéré à Louvain puis transféré à Bruxelles. Il est ensuite conduit au port de Rochefort où il arrive le 5 janvier 1798, après être passé par Mons, Valenciennes, Douai et Versailles. Malade, il fait un passage à l'hôpital avant d'être embarqué, le 13 mars, sur un navire de guerre. Les vents sont défavorables et le bâtiment ne peut quitter le port. Un mois plus tard, c'est au bord d'un navire de commerce, la Décade, qu'il traverse l'Atlantique et arrive à Cayenne [5] le 15 juin. Très vite, le climat et le paludisme eurent raison de sa santé. Jean-Joseph Havelange décède dans la plaine de Conamama [6], près de Sinnamary, le 6 septembre 1798.