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Jean-Baptiste Épalle

Jean-Baptiste Épalle (nĂ© le Ă  Marlhes[1], mort le aux Ăźles Salomon) est un missionnaire et Ă©vĂȘque français.

Jean-Baptiste Épalle
Biographie
Naissance
Marlhes (France)
Ordre religieux Société de Marie (Marist)
Ordination sacerdotale
DécÚs
Îles Salomon
ÉvĂȘque de l'Église catholique
Ordination épiscopale par le card. Giacomo Filippo Fransoni
Vicaire apostolique de Mélanésie et de Micronésie
–
ÉvĂȘque titulaire de Sion

(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org

Biographie

OrdonnĂ© prĂȘtre en 1837, il entre chez les maristes en 1838 et exerce durant quatre annĂ©es son apostolat chez les Maoris de Nouvelle-ZĂ©lande. Jean-Baptiste Pompallier l'envoie en 1842 en France pour y dĂ©fendre les intĂ©rĂȘts de la mission.

NommĂ© vicaire du nouveau double vicariat apostolique de MĂ©lanĂ©sie (it) et de MicronĂ©sie Ă©rigĂ© le 16 juillet 1844 Ă  partir du vicariat apostolique d'OcĂ©anie occidentale et Ă©vĂȘque titulaire de Sion, il part de Londres le avec sept pĂšres et six frĂšres maristes pour Ă©vangĂ©liser les Ăźles Salomon. Il arrive Ă  Sydney en juin et y affrĂšte une goĂ©lette, la Marian Watson puis quitte Sydney fin octobre.

Le 1er décembre, il arrive à l'San Cristobal, ainsi dénommée par Álvaro de Mendaña, et, dans une anse bien abritée, le port de Saint-Jean Baptiste est fondé. Les habitants ne se montrent pas hostiles et montent à bord.

Le , Épalle mouille la Marian Watson Ă  Santa Isabel dans la baie de l'Astrolabe. Les indigĂšnes s'y montrent moins amicaux mais Épalle dĂ©cide de dĂ©barquer malgrĂ© tout avec trois frĂšres et quatre matelots. Sur la rive, les habitants sont armĂ©s de haches et de casse-tĂȘte. Les missionnaires sont sans armes. Un chef frappe Épalle d'un violent coup de hache. Les matelots interviennent Ă  coups de fusil, ce qui permet aux autres missionnaires de se sauver et de rĂ©cupĂ©rer le corps d'Épalle. Il meurt Ă  bord de la goĂ©lette le .

Obtenant qu'aucunes reprĂ©sailles n'aient lieu, les missionnaires se replient Ă  San Cristobal oĂč ils fondent la mission de Port Saint-Marie prĂšs du village de Makira ().

Bibliographie

  • Brij V. Lal, Kate Fortune, The Pacific Islands: An Encyclopedia, vol.1, 2000, p. 191
  • Numa Broc, Dictionnaire des Explorateurs français du XIXe siĂšcle, T.4, OcĂ©anie, CTHS, 2003, p. 163 Document utilisĂ© pour la rĂ©daction de l’article
  • Sur les pas d'un martyr - Monseigneur Épalle, 1808-1845, Christian Épalle, Atramenta, 2016, (ISBN 978-952-273-847-9)

Hommage

Bishop Epalle School Rove, Honiara, Ăźles Solomon

Notes et références

  1. Archives départementales Loire, Marlhes, 1809 - acte 129

Liens externes

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