Irene Staunton

En 1987, Staunton et Hugh Lewin ont cofondé Baobab Press[8] - [9] « qui a rapidement acquis la réputation d'un éditeur littéraire passionnant »[10], et pendant ses 11 années là-bas, la société a publié une gamme d'oeuvres de fiction, d’œuvres non fictionnelles, de la poésie, des livres pour enfants, des livres d'art et des manuels[1]. La liste des œuvres publiées par Baobab Press comprenait des travaux primés réalisés par des auteurs tels que Chenjerai Hove ( Prix Noma pour l'édition en Afrique ) et Shimmer Chinodya (lauréat du Prix des écrivains du Commonwealth), ainsi que le travail posthume de Dambudzo Marechera et de toutes les œuvres de fiction d'Yvonne Vera. Chez Baobab Books, Staunton a compilé la première histoire orale zimbabwéenne comportant des récits de femmes dans la lutte de libération, Mothers of the Revolution. Elle a déclaré: « J'ai eu beaucoup de chance que mes parents nous ont appris à respecter les gens de tous horizons et nous ont montré que ce qui importait n'était pas l'argent ou le statut mais la chaleur, la compassion, l'humour et l'intégrité - des valeurs ancrées dans le respect de soi et la dignité humaine. Ma mère était également impliquée dans la Fédération des clubs de femmes africaines, faisant du bénévolat, ce qu'elle aimait beaucoup et qui m'a donné, à travers elle, accès à des femmes fortes, douces et pleines d'humour travaillant de longues heures pour leurs familles dans les zones rurales »[7].

En 1999, Staunton quitte Baobab Books et a commencé à créer Weaver Press avec Murray McCartney, travaillant également à temps partiel pour la série des écrivains africains Heinemann jusqu'en 2003[1]. Établie comme une petite société d'édition générale indépendante, produisant des livres sur le Zimbabwe (englobant la fiction littéraire, l'histoire, la politique, les études sociales et les questions de genre)[11] - [12], Weaver Press compte maintenant parmi ses auteurs à succès Chimamanda Ngozi Adichie, NoViolet Bulawayo, Brian Chikwava, Shimmer Chinodya, Petina Gappah, Tendai Huchu, Sarah Ladipo Manyika, Sekai Nzenza, Valerie Tagwira et Yvonne Vera entre autres[13]. Tinashe Mushkavanhu a écrit à propos de Staunton: « C'est le travail des écrivains qu'elle a publiés qui a toujours occupé le devant de la scène, remportant des distinctions internationales ou se faisant traduire. . . . Weaver Press a été la société d'édition la plus active au Zimbabwe dans une économie en difficulté »[14]. Le programme de l'entreprise visant a publié des œuvres de fictions a été développé avec le soutien de l'ONG néerlandaise Hivos[15].

Staunton s'intéresse depuis de nombreuses années à la recherche à travers des histoires orales, parfois dans des projets en collaboration avec d'autres organisations, en se concentrant sur des voix africaines inconnues, en particulier celles des femmes et des enfants zimbabwéens[1] - [16] - [17].

Elle a travaillé avec Save the Children au Zimbabwe sur diverses publications, y compris Children in Our Midst: Voices of Farmworkers 'Children (2000), sur la base d'entretiens avec (et de dessins) de centaines d'enfants d'une école agricole dans une région rurale du Zimbabwe, qui parlent des différents problèmes les concernant. Un critique de la revue Children, Youth and Environments a écrit: « Les chapitres, composés entièrement de déclarations écrites ou enregistrées des enfants, couvrent de nombreux aspects de la vie des enfants, y compris leur vision d'eux-mêmes (« Je suis un enfant »), les familles, maisons, expérience de travail, école, coutumes et jeux («Parfois, nous nous amusons»)... Ce n'est pas simplement un livre qui publie les opinions des enfants qui travaillent. C'est un livre qui remet en question nos hypothèses occidentales sur une enfance saine. Il dépeint des images vivantes de ce que c'est que de grandir dans des fermes commerciales au Zimbabwe, avec des responsabilités professionnelles dès le plus jeune âge intégrées à l'éducation, en tant qu'aspect légitime des traditions locales. » [18]

En collaboration avec Chiedza Musengezi de Zimbabwe Women Writers, Staunton a compilé A Tragedy of Lives: Women in Prison in Zimbabwe, basé sur des entretiens avec d'anciennes détenues, et Women of Resilience: The Voices of Women Ex-combattants (2000)[19].

La nouvelle écrite par Staunton, "Pauline's Ghost", a été sélectionnée pour le prix littéraire PEN/Studzinski en 2009, jugé par JM Coetzee[20] - [21]

Staunton est respectée en tant qu'éditrice car les auteurs qu'elle édite et publie gagnent régulièrement des prix [22] - Stanley Gazemba dans son récent article African Publishing Minefields and the Woes of the African Writer salue l'attention accordée par Staunton « au processus d'édition et au design et à la qualité de ses livres »[23] - elle a été invitée à des événements littéraires locaux et internationaux[24] - [25] - [26]. Elle a édité un certain nombre de collections en écritures zimbabwéennes qui ont été bien reçues[27], et a également écrit des articles sur l'édition au Zimbabwe[28]. Pendant 12 ans, à partir de 2003, elle a travaillé en étroite collaboration avec Poetry International en tant qu'éditrice zimbabwéenne, avant de léguer ce rôle à Togara Muzanenhamo en 2015[29].

• Mothers of the Revolution: War Experiences of Thirty Zimbabwean Women, Harare: Baobab Books, 1990; Londres, Royaume-Uni: James Currey, 1991.
• Children in Our Midst: Voices of Farmworkers' Children (éd. Irene McCartney), Harare: Weaver Press, avec Save the Children, 2000. (ISBN 978-0797420328) [31]
• (avec Chiedza Musengezi) A Tragedy of Lives: Women in Prison in Zimbabwe, Harare: Weaver Press, 2000. (ISBN 1779220170)
• Writing Still: New Stories from Zimbabwe, Harare: Weaver Press, 2003. (ISBN 1-77922-018-9)
• Laughing Now. New Stories from Zimbabwe , Harare: Weaver Press, 2005. (ISBN 1-77922-043-X)
• Our Broken Dreams - Child Migration in Southern Africa (éd. Avec Chris McIvor et Chris Björnestad), Weaver Press, 2008. (ISBN 9781779220707)
• Women Writing Zimbabwe, Harare: Weaver Press, 2008. (ISBN 978-1-77922-073-8)
• Writing Free, Harare: Weaver Press, 2011. (ISBN 978-1-77922-157-5)
• Writing Lives, Harare: Weaver Press, 2014. (ISBN 978-1-77922-270-1)
• Writing Mystery & Mayhem, Harare: Weaver Press, 2015. (ISBN 978-1-77922-278-7)

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • IdRef
• Site Web de Weaver Press
• Terence Ranger, «Les fruits du baobab: Irene Staunton et le roman zimbabwéen», Journal of Southern African Studies, vol. 25, n ° 4 (décembre 1999), p. 695–701. Publié en ligne le 4 août 2010.