Installation de bouletage

Le procédé Gagneraud granule le laitier en l'étalant sous forme de lame, puis en le projetant, après l'injection d'eau, avec un tambour dans un bâtiment , où il subit une trempe à l'eau, puis un refroidissement à l’air[1].

Cette technique de traitement du laitier de haut fourneau a été développée au Canada à partir de 1968 par la National Slag Limited. Elle consiste donc à fragmenter et à tremper simultanément le laitier en fusion à la sortie du haut fourneau, par la double action d'un tambour tournant ailetté et de jets d'eau. On obtient ainsi un produit comparable au laitier granulé mais de granulométrie étalée, ce qui permet son utilisation, en partie comme laitier granulé, et en partie comme granulat de laitier expansé (ou cristallisé). La consommation d'eau est de 1 m³/t de laitier produit, soit 8 à 10 fois moins que la granulation classique[1].

Le procédé a été expérimenté en France à Usinor Dunkerque en 1973, puis il a été utilisé à grande échelle à Solmer à partir de 1974 par la Société Gagneraud qui avait acheté la licence[1]. L'installation a été remplacée par une installation de granulation de type INBA, en 2008 et 2011 sur respectivement les hauts fourneaux 1 et 2.