Imagerie scolaire

Avant l'arrivée des livres illustrés possédés par chaque élève, l'enseignant devait se servir de ces reproductions graphiques de grand format qu'il affichait au mur de la classe, parfois même sur le tableau central et qu'il pouvait pointer avec une grande baguette pour en désigner une partie.

En réalité, l'utilisation de cartes et de tableaux muraux a continué d'être recommandée, parce qu'elle a l'avantage sur le manuel individuel de focaliser l'attention de tous les élèves sur le même document, et donc de les faire travailler en commun.

Les ministres de l'instruction publique ont insisté pour que soient fabriquées et diffusées de nombreuses images, sous tous les formats. Ainsi, Victor Duruy, dont les histoires des Grecs et des Romains étaient copieusement illustrées, déclarait-il : "Je voudrais que les murailles de nos 70 000 écoles fussent couvertes, du haut en bas, d'images. De l'école elles seraient passées dans la chaumière." Peu après, Jules Ferry crée en 1879 la Commission de la décoration des écoles.

L'inventaire général pour la France reste à établir. Voici quelques noms d'éditeurs imprimeurs du XX^e siècle : Bourrelier, Deyrolle, Rossignol, Sudel, MDI (Maison des Instituteurs), Librairie Armand Colin. Les catalogues d'éditeur sont difficiles à trouver pour reconstituer les séries d'affiches sur des thèmes différents comme les sciences — leçons de choses, animaux, botaniques, outils, agriculture ... — ou d'histoire, de géographie ou encore d'élocution pour l'apprentissage de la lecture.

• Sur les murs de la classe:les Affiches scolaires