Howelsen Hill

Convaincu de s'installer à Steamboat Springs par Marjorie Perry, Carl Hovelsen organise un festival d'hiver en février 1914[1]. Un tremplin provisoire est installé pour cet événement et la compétition de saut est un grand succès[2]. L'hiver suivant, il décide de construire un tremplin permanent[2] - [3] - [4]. En 1915, le Steamboat Springs Winter Sports Club (en) est également crée afin d'organiser le festival et d'entraîner des jeunes skieurs[5].

En 1916, Ragnar Omtvedt bat le record du monde de saut à ski sur le tremplin[6] - [7]. Il réalise un saut à 58,5 mètres[note 1] - [7]. Il bat le précédent record de 4,5 mètres[note 2] - [7]. L'hiver suivant, Henry Hall, originaire de Détroit mais membre du club de Steamboat Springs[8] réalise deux sauts à 61,9 mètres[note 3] - [9]. Il est le premier athlète né aux États-Unis à établir ce record[9]. Henry Hall est porté par la foule jusqu'à son hôtel[10]. En 1919, le tremplin est agrandi afin d'essayer de battre ce record[11]. Finalement, cela ne sera pas le cas et le record sera battu sur le Haugen Hill (en) puis sur le Tremplin Nels Nelsen[11] - [12].

À la fin des années 30 et au début des années 40, le tremplin est totalement rénové afin de devenir un K 90[13]. Lors des Jeux olympiques d'hiver de 1976, Steamboat Springs était prévu pour accueillir les épreuves de ski de fond, biathlon, saut à ski et de combiné nordique mais les protestations des habitants[14]. Cependant, la contestation populaire est importante et le tremplin est brûlé par les opposants aux Jeux olympiques[13]. Finalement, un référendum oblige le comité d'organisation à renoncer à l'organisation de cette compétition[13] - [15]. Dans l'hypothèse d'une candidature de Denver pour les Jeux olympiques d'hiver de 2026 ou de Jeux olympiques d'hiver de 2030, Howelsen Hill pourrait être un site olympique[16].

Le site compte un HS40 et un HS69 qui peuvent être utilisé toute l'année[17]. Il est envisagé la construction d'un HS 112[17].

En 1916, Ragnar Omtvedt bat le record du monde sur le tremplin lors du festival d'hiver[18]. L'année suivante, un athlète local, Henry Hall, bat ce record avec un saut à 62,2 mètres[18]. En 1950, le record du tremplin et celui des États-Unis sont battus lors du festival quatre fois le même jour dont deux fois par Gordon Wren[18]. Merrill Barber porte le record à 305 pieds[19]. Mais Art Devlin le bat à son tour et porte le record à 307 pieds[18]. En 1951, Ansten Samuelstuen bat ce record et le porte à 316 pieds[18] - [20].Ce record tient douze ans avant d'être battu par Gene Kotlarek (en)[18]. Le dernier record des États-Unis réalisé sur le tremplin a été établi en 1978 par Jim Denney qui a sauté à 354 pieds[18].

Le tremplin a accueilli des épreuves de coupe du monde de combiné nordique jusqu'en 2001[17]. Depuis 2018, il accueille des compétitions de la coupe continentale[17].

Le tremplin est utilisé par le Steamboat Springs Winter Sports Club (en) qui compte en 2020 environ 140 enfants en saut à ski et combiné nordique[17].

• (en) Tom Bie, Steamboat : ski town USA, Mountain Sports Press, 2002, 216 p. (lire en ligne). 
• (en) Jean Wren, Steamboat Springs and the treacherous & speedy skee, 1972, 65 p.
• (en) Leif Hovelsen, The Flying Norseman, 1983
• (en) Harold "Cork" Anson, Jumping through time - A history of ski jumping in the United States and Southwest Canada, 2010
• (en) Sureva Towler, The history of skiing at Steamboat Springs Paperback, 1987
• (en) Denver/Colorado Winter Games Development Committee, Roger Ogden, President, The XVIIIth Olympic Winter Games, Denver and Colorado, 1989 (lire en ligne), p. 112
• (en) Marit Stub Nybelius, License to jump ! : a story of women's ski jumping, Beijbom Books AB, 2015

• Site officiel
• Ressource relative au sport :
  • Ski Jumping Hill Archive
• (en) Article sur l'Encyclopédie du Colorado
• (en) Article sur le tremplin