Hitty, Her First Hundred Years

Le récit se déroule à travers les yeux d'une poupée en bois minuscule nommée Mehitabel (Hitty) qui a été sculptée au début du XIX^e siècle dans le bois magique d'un sorbier par un marchand ambulant pour une petite fille, Phoebe Preble. Celle-ci vit sur l'Île de Great Cranberry (en), dans le Maine. La poupée lui est donnée pendant un hiver où son père était en mer.

Le livre détaille les aventures de Hitty alors qu'elle est séparée de Phoebe et voyage de propriétaire en propriétaire tout au long d'un siècle. Elle finit par vivre dans des endroits aussi éloignés que Boston, la Nouvelle-Orléans, l'Inde et le Pacifique Sud. À plusieurs reprises, elle est perdue en mer, cachée dans un canapé en crin de cheval, abandonnée dans un grenier à foin, fait partie d'un spectacle de charmeur de serpents, et est reprise par le célèbre écrivain Charles Dickens, avant d'arriver à la maison d'été de son nouveau propriétaire dans le Maine, maison qui s'avère être la résidence d'origine de Preble. De là, elle est achetée aux enchères pour un magasin d'antiquités de New York, où elle est installée parmi des poupées plus grandes, en porcelaine et en cire, et écrit ses mémoires.

L'histoire a été inspirée par une poupée achetée par Field [3]. La poupée réside actuellement à la Stockbridge Library Association à Stockbridge, dans le Massachusetts.

En 1999, l'auteure de livres pour enfants Rosemary Wells et l'illustratrice Susan Jeffers ont adapté le roman de Field en un livre d'histoires illustré intitulé Rachel Field's Hitty: Her First Hundred Years. Dans une critique du texte, la chercheuse en littérature pour enfants Cathryn M. Mercier note que l'adaptation enlève une partie du langage archaïque et problématique trouvé dans le roman de Field, mais que Hitty perd une partie de sa caractérisation distinctive[4].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Hitty, Her First Hundred Years » (voir la liste des auteurs).