Hauts grades maçonniques

En franc-maçonnerie, les trois premiers degrés maçonniques constituent les grades fondamentaux. La franc-maçonnerie des trois premiers grades est dite « symbolique », « bleue » ou - dans les pays de langue anglaise - « de métier » (craft masonry). À ces trois grades fondamentaux se sont ajoutés au fil du temps divers systèmes de hauts grades maçonniques (nommés « side degrees » en anglais) facultatifs, pratiqués dans des ateliers dit de perfectionnement ou dans des chapitres.

Histoire

La franc-maçonnerie des tout débuts ne comptait que deux grades : celui d'Apprenti (Entered Apprentice) et celui de Compagnon (Fellow Craft). Le troisième degré, celui de maître, est apparu plus tardivement, vers 1725, à Londres[1].

À partir des années 1730, différents auteurs, pour la plupart en France et en Angleterre, écrivirent des rituels pour de nombreux grades additionnels censés continuer et enrichir la mythologie des trois premiers[2]. Ainsi, des frères fondent des « ateliers supérieurs » où sont pratiqués les nouveaux rituels proposant au Maître Maçon, au-delà des trois premiers degrés, la poursuite de son cheminement spirituel et moral. Les historiens dénombrent plus d'une centaine de grades additionnels dans les années 1760[3].

Tous ces grades peuvent se regrouper en un nombre plus restreint de thèmes. C'est ainsi que se construisirent, à la suite de la légende d'Hiram (3° degré, Maître Maçon) différentes séries de grades (grades de vengeance, grades chevaleresques, etc.) en un tout progressif et cohérent, les principaux rites maçonniques à la fin du XVIII^e siècle et au début du XIX^e siècle.

Par la suite, de nouveaux « hauts-grades », parfois structurés en « rites » indépendants, parfois intégrés dans des rites existants, ont continué à être rédigés, mais à un rythme beaucoup moins soutenu.

Au début du XXI^e siècle, nous pouvons observer un nombre total de degrés variable selon les rites :

Rite français (RF) : 7 degrés, dont 3 symboliques et 4 philosophiques, plus un administratif hors de l'échelle des degrés ;
Rite écossais ancien et accepté (REAA) : 33 degrés ;
Rite écossais rectifié (RER) : 6 degrés ;
Rites maçonniques égyptiens : 33, 90 ou 99 degrés ;
Rite d'York : 12 ou 13 degrés selon les pays.

Pratique

Les loges qui pratiquent les « hauts grades » sont distinctes des loges des trois premiers degrés. Elles ont différents noms, variables selon les grades qu'elles confèrent, mais sont aussi désignées sous le terme générique « d'ateliers supérieurs » ou « ateliers de perfectionnement ».En règle générale, ces loges sont regroupées dans des ensembles distincts des obédiences (grandes loges ou grands orients) qui fédèrent les loges des trois premiers degrés.

Hauts grades selon les rites

Rite écossais rectifié

Loges de Saint André (Loges Vertes) :

Maître Écossais

Ordre intérieur :

Écuyer novice
Chevalier bienfaisant de la Cité sainte (dit « Chevalier CBCS »)

Classe secrète

Profès
Grand Profès

Rite français

Selon le Régulateur des Chevaliers maçons de 1786 :

1^er Ordre : Maître élu
2^e Ordre : Grand élu écossais
3^e Ordre : Chevalier d'Orient
4^e Ordre : Souverain Prince Rose-Croix, Parfait maçon libre.
- 5^e Ordre : Grade administratif et conservatoire.

Rite écossais ancien et accepté

Degrés primitifs :

18 Souverain Prince Rose-Croix
30 Grand élu Chevalier de l’aigle blanc et noir ou Chevalier Kadosch

Degrés de l’illuminisme allemand du tribunal de la sainte Vehme :

9 Maître élu des 9
10 Illustre élu des 15
11 Sublime chevalier élu
21 Chevalier prussien ou Noachite

Degrés d’origine hébraïque et biblique :

4 Maître secret
5 Maître parfait
6 Secrétaire intime
7 Prévôt et juge ou Maître irlandais
8 Intendant des bâtiments ou Maître en Israël
12 Grand maître architecte
13 Royale arche
14 Grand écossais de la Voûte Sacrée de Jacques VI ou Grand élu
15 Chevalier d’orient ou chevalier de l’épée
16 Prince de Jérusalem
17 Chevalier d’orient et d’occident

Degrés du temple :

19 Grand pontife ou sublime écossais
20 Grand maître des loges symboliques ou Maître ad vitam
23 Chef du tabernacle
24 Prince du tabernacle
25 Chevalier du serpent d’Airain ou de bronze
26 Prince de compassion, Prince de Mercy
27 Souverain commandeur du temple
29 Grand écossais de saint André d’Ecosse ou Chevalier de saint André d’Ecosse

Degrés alchimiques et rosicruciens :

22 Royal Hache, Prince du Liban
28 Prince adepte, chevalier du Soleil

Degrés administratifs :

31 Grand Inquisiteur Commandeur
32 Vaillant et sublime prince de royal secret
33 Grand inspecteur général

Rites maçonniques égyptiens

Loges de Perfection :

4^e Maître Secret
5^e Maître Parfait
6^e Secrétaire Intime
7^e Prévôt et Juge
8^e Intendant des Bâtiments
9^e Maître Élu des Neuf
10^e Illustre Élu des Quinze
11^e Sublime Chevalier Élu
12^e Grand Maître Architecte
13^e Royal Arche
14^e Grand Élu de la Voûte Sacrée, dit Jacques VI ou Sublime Maçon

Chapitres :

15^e Chevalier d'Orient ou de l'Épée
16^e Prince de Jérusalem
17^e Chevalier d'Orient et d'Occident
18^e Sublime Prince Rose-croix

Sénats :

19^e Grand Pontife ou Sublime Écossais dit de la Jérusalem céleste
20^e Chevalier du Temple
21^e Noachite ou Chevalier Prussien
22^e Chevalier de Royal Arche ou Prince du Liban
23^e Chef du Tabernacle
24^e Prince de Tabernacle
25^e Chevalier de Serpent d'Airain
26^e Écossais Trinitaire ou Prince de Merci
27^e Grand Commandeur du Temple
28^e Chevalier du Soleil ou Prince Adepte
29^e Grand Écossais de Saint André d'Écosse, Prince de la Lumière

Aréopages et Tribunaux :

30^e Grand Élu Chevalier Kadosch, dit Chevalier de l'Aigle Blanc et Noir
31^e Grand Inspecteur Inquisiteur Commandeur
32^e Sublime Prince du Royal Secret
33^e Souverain Grand Inspecteur Général

Grands Consistoires :

34^e Chevalier de Scandinavie
35^e Sublime Commandeur du Temple
36^e Sublime Negociate
37^e Chevalier de Shota (adepte de la Vérité)
38^e Sublime Élu de la Vérité
39^e Grand Élu des Eons
40^e Sage Sivaïste (Sage Parfait)
41^e Chevalier de l'Arc-en-Ciel
42^e Prince de la Lumière
43^e Sublime Sage Hermétique
44^e Prince du Zodiaque
45^e Sublime Sage des Mystères
46^e Sublime Pasteur des Huts
47^e Chevalier des Sept Étoiles
48^e Sublime Gardien du Mont Sacré
49^e Sublime Sage des Pyramides
50^e Sublime Philosophe de Samothrace
51^e Sublime Titan du Caucase
52^e Sage du Labyrinthe
53^e Chevalier du Phoenix
54^e Sublime Scalde
55^e Sublime Docteur Orphique
56^e Pontife de Cadmée
57^e Sublime Mage
58^e Prince Brahmine
59^e Grand Pontife de l'Ogygie
60^e Sublime Gardien des Trois Feux
61^e Sublime Philosophe Inconnu
62^e Sublime Sage d'Eleusis
63^e Sublime Kawi
64^e Sage de Mithra
65^e Patriarche Grand Installateur
66^e Patriarche Grand Consécrateur
67^e Patriarche Grand Eulogiste
68^e Patriarche de la Vérité
69^e Chevalier du Rameau d'Or d'Eleusis
70^e Patriarche des Planisphères
71^e Patriarche des Védas Sacrés

Grands Conseils :

72^e Sublime Maître de la Sagesse
73^e Docteur du Feu Sacré
74^e Sublime Maître du Sloka
75^e Chevalier de la Chaîne Lybique
76^e Patriarche d'Isis
77^e Sublime Chevalier Théosophe
78^e Grand Pontife de la Thébaïde
79^e Chevalier du Sadah Redoutable
80^e Sublime Élu du Sanctuaire
81^e Patriarche de Memphis
82^e Grand Élu du Temple de Midgard
83^e Sublime Chevalier de la Vallée d'Oddy
84^e Docteur des Izeds
85^e Sublime Maître de l'anneau Lumineux
86^e Pontife de Sérapis
87^e Sublime Prince de la Maçonnerie
88^e Grand Élu de la cour Sacrée
89^e Patriarche de la Cité Mystique
90^e Patriarche Sublime Maître du Grand Œuvre

Grands Tribunaux :

91^e Sublime Patriarche Grand Défenseur de l'ordre

Grands Temples Mystiques :

92^e Sublime Cathéchrist
93^e Grand Inspecteur Régulateur Général
94^e Sublime Patriarche de Memphis

Souverains Sanctuaires :

95^e Sublime Patriarche Grand Conservateur de l'Ordre
96^e Substitut Grand Maître National, Vice-Président du Souverain Sanctuaire National
97^e Grand Maître National, Président du Souverain Sanctuaire National
98^e Substitut Grand Maître Mondial, Vice-Président du Souverain Sanctuaire International
99^e Sérénissime Grand Maître Mondial, Grand Hiérophante, Président du Souverain Sanctuaire International

Rites d'York

Chapitre - « Arche royale »

Maître de la marque
Passé maitre virtuel
Très excellent maître
Maçon de l'Arche royale

Conseil - « Maçonnerie cryptique »

Maître royal
Maître choisi
Super excellent maître

Commanderies - « Chevaliers du Temple »

Chevalier de la Croix-Rouge
Chevalier de Malte
Chevalier du Temple

Notes et références

Roger Dachez, Histoire de la franc-maçonnerie française, PUF, Paris, 2003, p. 61
Yves Hivert-Messeca, « Les Premiers pas des Hauts Grades en France (1735/1745) », sur Site web de Yves Hivert-Messeca, 2018 (consulté le 10 avril 2021)
Il convient de relativiser ce nombre dans la mesure où plusieurs de ces grades ont, semble-t-il, toujours été conférés ou « transmis par communication », sans que leurs rituels aient jamais été effectivement pratiqués par ceux qui les avaient reçus. Un nombre significatif de grades sont relativement similaires et seraient ainsi des variantes les uns des autres.

Voir aussi

Bibliographie

Irène Mainguy, Symbolique des Grades de Perfection et des Ordres de Sagesse, Dervy.
Grand Chapitre Général du GODF, Les Grades de Sagesse du Rite Français, histoire – naissance et renaissance, A l’Orient.

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