Harry Palmer

Dans le premier film, on apprend qu'il a été sergent dans l'armée britannique et affecté à Berlin (curieusement, c'est aussi le cas de Michael Caine) et qu'il a été ensuite transféré aux services secrets (on s'éloigne de Michael Caine) dans les services bureaucratiques par punition, ce que lui rappellent ses deux chefs successifs. Toujours dans le premier film, il dit à sa maîtresse qu'il a été ainsi puni pour avoir fait du marché noir en grugeant des civils allemands. C'est supposé se passer avant le blocus de Berlin-Ouest, alors que les Allemands, perçus comme complices au moins passifs du nazisme, sont peu sympathiques aux Occidentaux. Harry Palmer apparaît tout de même comme une personne peu morale. Par son comportement avec sa maîtresse, on apprend qu'il apprécie particulièrement la musique classique et qu'il est bon cuisiner. Par son comportement avec ses collègues, on constate qu'il est gros dormeur et souvent en retard aux permanences qu'il doit assurer. Toutes ces particularités ne seront plus mises en évidence dans les films suivants. La seule constante est sa myopie ; curieusement, c'est aussi le cas de Michael Caine, qui dira (notamment dans les bonus des DVD) que cela lui a permis de tourner avec ses lunettes. Harry Palmer retournera à Berlin (Ouest et Est) dans le deuxième film.