HMS Södermanland

La conception du sous-marin combinait les meilleures propriétés de la classe Sjöormen et de la classe Näcken précédentes. Les sous-marins de la classe Västergötland avaient une plus grande capacité de chasse sous-marine que les classes précédentes, en partie parce qu’ils étaient équipés d’une nouvelle torpille sous-marine moderne. Ils pouvaient tirer jusqu’à six torpilles lourdes et six torpilles légères à guidage filaire en même temps contre différentes cibles[8].

La classe Västergötland comprenait les sous-marins HMS Södermanland et HMS Östergötland. Après d’importantes améliorations, ces deux sous-marins ont été reclassés dans une nouvelle classe Södermanland[5].

Le HMS Södermanland en route le 23 mars 2010.

Le navire a été commandé en 1981 à Kockums à Malmö. Le chantier naval de Malmö a fabriqué le centre de la coque du navire ainsi que la proue et la poupe. La quille du navire a été posée en 1985 et il a été lancé le 12 avril 1988. Le navire a rejoint la flotte suédoise le 21 avril 1989[9].

Entre 2000 et 2004, les HMS Södermanland et HMS Östergötland ont subi d’importantes modifications. Ils ont été rallongés de 12 mètres et équipés de moteurs Stirling à propulsion indépendante de l’air (AIP). La longueur du navire est passée à 60,4 mètres et le déplacement à 1 400 tonnes. Le besoin en équipage est tombé à 20 hommes[10].

Dans le même temps, les sous-marins ont été modifiés pour pouvoir accomplir des missions internationales nécessitant des opérations dans des eaux chaudes et salées. La conversion des deux sous-marins est devenue si importante que Kockums a décidé de reclasser les sous-marins dans une nouvelle classe Södermanland[11].

En 2010, le HMS Södermanland a été mis à niveau en tant que premier des quatre sous-marins avec, entre autres, un nouveau système de gestion (SESUB 960), un nouveau système de navigation, de nouveaux systèmes de connexion. La modification a été effectuée par Kockums AB à Muskö près de Stockholm[12].