Hôtel Maynier d'Oppède

Depuis 1490, l'hôtel particulier faisait partie de cette vieille famille provençale des Maynier d'Oppède[1]. Cette famille donna, de 1507 à 1671 quatre premier Présidents (sur vingt-deux) dont Jean de Maynier.

Le bâtiment fut acheté en 1730 par la famille Thomassin de Saint Paul, autres parlementaires, qui le rebâtirent quasi-intégralement.

Il fut, en annexe de l'Université d'Aix, une faculté de Lettres de 1846 à 1950[1]. Il abrite à présent divers instituts de recherche et d'études.

Le monument fait l'objet d'une inscription partielle, d'un classement partiel et d'une protection totale au titre des monuments historiques depuis 1982[2].

La façade actuellement visible, aux proportions harmonieuses, date des années 1740-1760 et s'inscrit dans le classicisme provençal.

Les fenêtres présentent toutes des mascarons: à visage humain au rez-de-chaussée, et en « relief de colonne » pour les premier et second étages.

À partir du premier étage s'élèvent quatre pilastres à refends, délimitant ouvertures jusqu'au troisième étage (où logeaient les domestiques aux XVIIe et XVIIIe siècles). Les chapiteaux de ces pilastres monumentaux sont dits « composites », car ils ne reproduisent pas le style d'une époque antique en particulier.

La porte cochère est dite « en anse de panier », car la pierre (de Bibémus) y est sculptée dans un arrondi plus doux que la plupart de celles d'autres bâtiments environnants. Les boiseries de cette porte sont, comme dans beaucoup d'hôtels particuliers aixois, remarquables: décors de feuillage d'acanthe et coquilles asymétriques, typiques de l'époque Louis XV.