Hérauts de l'Évangile

L'association est fondée le 21 septembre 1999 à l'initiative de M^gr João Scognamiglio Clá Dias, qui devient le président général des Hérauts jusqu’à sa démission le 12 juin 2017[3]. Érigée canoniquement en 1999 par l’évêque de Campo Limpo, elle a été reconnue par le Conseil pontifical pour les laïcs le 22 février 2001 et a reçu la charge de l’église San Benedetto in Piscinula à Rome.

Les Hérauts de l’Évangile s’inscrivent dans la « nouvelle évangélisation » appelée par Jean-Paul II. Leurs statuts définissent trois lignes maîtresses, l’adoration du Saint-Sacrement, la dévotion à Marie et la fidélité au pape. Ces trois points sont repris sur leur blason.

Les membres associés se vouent au célibat et vivent en communautés, masculines ou féminines ; ils restent laïcs dans leur grande majorité et ne prononcent pas de vœux. Les personnes mariées ou les célibataires vivant dans le monde peuvent adhérer comme « coopérateurs ». L’association a également suscité deux sociétés de vie apostolique, Regina Virginium pour les femmes et Virgo Flos Carmeli pour les prêtres. Début 2013, l’ordre comprend 1 360 frères et 680 sœurs au Brésil et 760 autres laïcs consacrés dans le reste du monde. Leur branche sacerdotale comprend 160 prêtres et 19 diacres en 2017[4]. L’ordre dispose d’un séminaire et d’un institut de théologie, de la chaîne TV Arautos, de radios, d’une agence de presse et de sites internet.

Leur habit — marron uni pour les prêtres, marron et blanc pour les moines, marron et caramel pour les moniales, beige pour les séminaristes, blanc pour les coopérateurs laïcs — est marqué d’une grande croix de Saint-Jacques bicolore rouge et blanche, et de bottes noires. Ils disposent aussi d’une chaîne où pend un rosaire.

L’église principale appelé Notre-Dame-du-Rosaire, est situé à Caieiras, dans les forêts du nord de São Paulo. Cette basilique est bâtie et décorée sur le modèle gothique de la chapelle basse de la Sainte-Chapelle à Paris. Les sœurs vivent dans un monastère proche qui comprend un spectaculaire réfectoire[5].

Selon Andrea Tornielli, le Vatican aurait ouvert une enquête sur certains agissements du groupe, notamment des séances d'exorcisme au cours desquelles les officiants dialogueraient avec le diable. Si l'accusation est invérifiable, de telles pratiques sont toutefois rigoureusement interdites par l'Église catholique[6]. Le sociologue catholique Massimo Introvigne décrit le groupe comme « une sorte de secte secrète et extravagante » dont la trinité est composée de « Plinio Correa de Oliveira, sa mère Dona Lucilia, et Monseigneur Clá Días lui-même[3] ». Une campagne de calomnies incitait à faire croire que certains membres de l'association prétendent que, au cours de conversations avec le diable, ce dernier a prétendu que le pape François est son pantin[6].

En 2017, à la suite d'un décret prédéterminé en 2014 par la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique on relève « des agissements extravagants, notamment des séances d’exorcisme au cours desquelles les officiants auraient dialogué avec le diable », et demande une visite apostolique et est placé sous l’autorité d’un commissaire pontifical, le cardinal brésilien Raymundo Damasceno Assis, archevêque émérite d’Aparecida[7]. L'enquête sera conclue en déterminant qu'il n'y avait rien contre la foi ou les coutumes de l'Église[8].

En septembre 2021, le Saint-Siège demande la fermeture des pensionnats dirigés par les Hérauts de l’Évangile « afin de protéger les enfants et adolescents des risques élevés de violences psychologiques et sexuelles auxquels ils étaient exposés »[9] - [10]. Ces accusations réputées sans fondements[11] provoqueront l'abandon de cette requête[12] - [13].

• (pt) Site officiel (portugais, espagnol et italien)
• (fr) Site officiel en français
• (fr) Site officiel du Canada
• (fr) Site officiel de Regina Virginum
• (pt) Instituto Teológico São Tomás de Aquino