Hécalé

Dans la mythologie grecque, Hécalé (en grec ancien Ἡκαλῆ) est une vieille femme qui offre un abri à Thésée, de passage à Marathon, où il vainc le taureau crétois qui dévaste les campagnes, à la demande de son épouse Médée[1] - [2]. Il y conclut son pacte d'amitié avec Pirithoos[3] , comme le raconte Plutarque dans la Vie de Thésée.

Lorsque Thésée arrive à Athènes, il ne révèle pas immédiatement sa véritable identité. Égée qui l’accueille éprouve quelques soupçons à son égard tandis que Médée essaie de le faire tuer en lui demandant de capturer le taureau de Marathon, qu’Héraclès a lâché après sa capture lors de son septième travail. En route, Thésée s’abrite de l’orage dans la cabane d’une vieille femme, Hécalé. Elle promet de faire un sacrifice à Zeus si le héros capture le taureau. À son retour, il la trouve morte. En son honneur, il donne son nom à l’un des dèmes d’Attique, faisant ainsi de ses habitants les enfants adoptifs de la défunte.

Un poème fragmentaire intitulé Hécalé, de Callimaque, traite de cette aventure.

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