Gunhild Kongemor

Selon Snorri Sturluson, lorsque le prince Eric Haraldsson se rend au Finmark ses hommes découvrent dans une tente « la plus belle femme qu'ils aient jamais vue » nommée Gunnhild dont le père habitait le Halogaland et s'appelait Ozur Toti. Elle déclare être venue apprendre la magie des Finnois. Eric séduit demande son consentement à Ozur qui lui accorde sa fille en mariage[1].

Selon l' Historia Norwegiæ, composée au XII^e siècle Gunnhild est la fille de Gorm l'Ancien, roi du Danemark, et Eric la rencontre lors d'une fête donnée par Gorm. Les historiens contemporains acceptent majoritairement cette version des faits[2] - [3]. Selon eux, son mariage avec Eric est une union dynastique entre la maison de Jelling et les Ynglingar qui permet aux deux monarchies danoise et Norvégienne alors en train d'unifier leurs pays respectifs de se consolider. Eric est d’ailleurs lui-même né de l'union d' Harald et de Ragnhild, une princesse danoise du Jutland[4].

Elle apparaît notamment en bonne place des sagas Fagrskinna, Egils saga, Njáls saga et Heimskringla.

Gunhild vit à une époque de grands changements en Norvège. Son beau-père Harald Fairhair a uni une grande partie du territoire sous son règne. Quand Éric lui succède en 931, il tue ses frères. Il est renversé peu après par le seul frère survivant, Håkon. Gunhild et Éric passent le reste de leur vie en exil dans les îles des Orcades, à Jorvik (le royaume viking d'York) et au Danemark. Éric meurt en 954.

Leurs fils tentent à plusieurs reprises, avec l'aide des Danois, de reprendre le trône de Norvège. La mort de Håkon, sans descendant, à la bataille de Fitjar, permet au plus vieux de frères, Harald, de devenir roi de Norvège en 961, avec l'aide de plusieurs de ses frères, nommés co-rois. Gunhild retrouve alors une grande influence et gagne son surnom de konungamóðir en vieux norrois en français : « la mère des rois »[5].

En 970, Harald est tué par Harald le Doré et la famille renversée. Gunhild et ses fils survivants, Gudrod et Ragnfred, doivent de nouveau partir en exil.

En 1835, on retrouve un corps momifié dans une tourbière du Jutland, connu comme la « femme d'Haraldskær », qu'on attribue un temps, à tort, à la reine Gunhild.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Gunnhild, Mother of Kings » (voir la liste des auteurs).

• (en) Rupert Alen et Dahlquist, Anna Marie, Royal Families of Medieval Scandinavia, Flanders, and Kiev, Kingsburg, Kings River Publications, 1997, 244 p. (ISBN 0-9641261-2-5).
• Michael Ashley, The Mammoth Book of British Kings and Queens, New York, Carroll & Graf Publishers, 1998 (ISBN 0-7867-0692-9).
• Jim Bradbury, The Routledge Companion to Medieval Warfare, New York, Routledge, 2007, 381 p. (ISBN 978-0-415-41395-4).
• Gwyn Jones, A History of the Vikings, Oxford, Oxford University Press, 1984 (1^re éd. 1968) (ISBN 0-19-285139-X, lire en ligne).