Guillermo Buitrago

Les années 1940 voient naître en Colombie les plus importantes figures de la musique populaire colombienne du vingtième siècle. Guillermo de Jesus Buitrago Enríquez a été le pionnier du vallenato dans le pays.

En 1943, pour inaugurer ses studios d'enregistrement et de pressage de disques qui furent les premiers à exister en Colombie, le propriétaire de la station de Radio Fuentes, de Carthagène, le musicien et chef d'entreprise Antonio « Ton » Fuentes, invita Buitrago et ses musiciens (Angel Fontanilla, Efraín Torres et Carlos "El Mocho" Rubio) alors très populaires sur la côte atlantique par leurs prestations dans les théâtres et les stations de radio locales, afin qu'ils participent au premier enregistrement entièrement produit et réalisé en Colombie. Le 12 mars 1943, dans la rue de l'Université à Carthagène, dans la ville murée, au troisième étage de la station de radio, ont été enregistrées les chansons suivantes : Las mujeres a mí no me quieren et Compae Heliodoro, une chanson de Buitrago consacrée à son ami de toujours, Heliodoro Egüis Mirador, dans laquelle le refrain lui était dédié.

« Les filles se retournaient, folles, lorsqu'elles croisaient Buitrago », déclara Aurora de Fontanilla, la femme d'Angel Fontanilla, seconde guitare de l'ensemble, aujourd'hui décédé. « Son port, ses cheveux blonds et ses yeux bleus, le rendaient très attrayant. Les gens accouraient dans les théâtres des stations de radio pour le voir chanter ». Entre 1943 et février 1949, Buitrago a ainsi enregistré près de cinquante chansons pour les disques Fuentes. Dans certaines de celles-ci, comme Qué criterio, La gota fría et Grito vagabundo, d'Emiliano Zuleta, Buitrago était accompagné par l'ensemble Los Trovadores de Barú, dirigé par José Boues. Le compositeur barranquillero Juancho Esquivel, qui faisait les arrangements musicaux de ce groupe, rappelle (alors qu'il avait 79 ans) que la nuit où ils ont enregistré "La víspera de año nuevo" : « Buitrago s'habillait toujours de manière impeccable, en blanc. Comme la chaleur était accablante pendant le jour, il portait ses bajonazos, cadeau Antonio Fuentes, et préférait toujours enregistrer la nuit. Buitrago m'a montré un poème qu'avait composé Tobías Enrique Pumarejo à l'intention de sa fiancée Doris del Castillo Altamar. Nous avons fait quelques changements à cette lettre et j'ai réalisé l'arrangement musical en rythme "merengue". J'ai pris la clarinette afin qu'il sache quand commencerait la chanson ».

« Buitrago, dit Diaz-Granados, a connu un grand « succès » musical avec l'histoire picaresque de l'épisode de la vie dissolue d'une fille du "quartier Paris", de Ciénaga, qui était d'une famille très connue et nommée Josefa, qui lors de la saison du Carnaval, avait mis le bonnet traditionnel ainsi que les accessoires. Mais ses amis n'aimaient pas cela et cela leur déplaisait, aussi l'un d'eux entraina Josefa dans la plantation de noix de coco, et quand Josefa arriva à l'extrémité de la propriété de noix de coco, l'un de ses frères la jeta de cette « coquera », après qu'elle eut foulé le « quitipón », une porte rustique faite généralement de brindilles de uvito ou de trupillo. Ainsi est née la chanson "La capuchona".

Une semaine avant de mourir, le 19 avril 1949 (certains prétendent qu'il a été empoisonné, d'autres qu'il est décédé d'une cirrhose, d'autres enfin qu'il aurait été emporté par une pneumonie) Buitrago a demandé à Abel Antonio Villa le service qu'il l'accompagne pour acheter le berceau de son fils récemment né, Gregorio. « Il était déjà très malade, se rappelle Villa, et c'est la dernière fois que je l'ai vu ; nous étions amis ». « À l'endroit où son corps a été veillé, entouré d'amis et d'êtres chers, il y avait son inséparable guitare, une de ses amours, abandonnée et triste. Notre chanteur Buitrago fut très pleuré », spécifie Díaz-Granados. Buitrago est mort très jeune, à 29 ans, mais cinquante ans après sa mort, c'est encore un des chanteurs qui vend le plus de disques en Colombie. Par un de ces paradoxes du destin, le jour-même de sa mort, est revenu de La Havane le propriétaire de la maison de disques Fuentes. Il rapportait un contrat pour que Buitrago chante et fasse quelques enregistrements avec l'Orchestre du Casino de la Plage, que dirigeait le pianiste Anselmo Sacasas.

Lors de la dissolution de l'ensemble de Buitrago à sa mort, son ancien compagnon cienaguero Julio Bovea, proposa à Angel Fontanilla et au chanteur Alberto Fernández, tous de la région de Ciénaga, de former le trio "Bovea et ses Vallenatos" qui deviendra le plus célèbre ensemble de musique de la côte, se rendra en Argentine, entre 1967 et 1975, où il popularisera les chansons de Rafael Escalona.

D'abord un poème puis une chanson, La víspera de año nuevo (la veille du nouvel an), est la composition la plus populaire de Buitrago. C'est un hymne à l'année qui se termine.

La nuit du 22 décembre 1945, Tobías Enríque Pumarejo était sur le point d'enlever de sa propriété une Noire qu'il avait connue des semaines auparavant - Doris del Castillo Altamar - dont il était éperdument amoureux. Le plan était simple : avec la complicité d'un voisin il irait jusqu'à la porte de sa maison et l'enlèverait jusqu'à sa maison du Copey, Cesar. Mais au cours de l'opération, Tobias se montra très nerveux à un moment donné lorsqu'il crut que les frères de Doris les poursuivaient avec des chiens ; et jusqu'à il lui parut entendre des coups de feu, ce qui les obligea durant un bon imoment à rester dissimulés dans une ceiba creuse qu'ils avaient trouvée sur le chemin. Une fois arrivés ils ont commencé à faire des plans pour le futur. Toutefois, dans la nuit du 31 décembre, Tobias est allé faire la bringue avec des amis de Los Venados, population proche de Caracolí, Cesser, mais dans le fracas de la virée, et pour demander pardon à Doris, qu'il avait laissée seule et triste dans sa propriété, il composa des vers pour lui faire plaisir. En retournant à la propriété, où Doris l'attendait, Tobias introduisit la main dans sa poche pour en extraire le poème qu'il avait écrit à sa bien-aimée, poème dans lequel il lui demandait pardon et où il lui affirmait qu'elle lui avait inspiré ces vers lors de cette aventure.

Il est ici nécessaire de faire un commentaire : lorsque Buitrago a enregistré la chanson - en février 1949 - le dernier vers lui a paru indécent et il l'a changé par « avec toi là dans les feuilles », comme le constatent et le confirment le compositeur Emiliano Zuleta (l'auteur de La Gota Fría) ainsi que Rafaël et Álvaro Gutiérrez ainsi que José Domingo Pumarejo, tous trois cousins germains de Tobias. L'hommage à l'inondation des savanes et du Camperucho a deux interprétations : d'abord, l'une et l'autre ont été et restent, de très belles terres productives, d'autre part, elles furent le lieu des amours de Tobias et de Dorys ainsi que le lieu de son évasion. Le dernier paragraphe serait un pressentiment que le compositeur a eu : «Si frères de Doris sont venus me trouver pour me tuer." D'où l'allusion à la mort.