Guillaume de Bourg

Guillaume de Bourg fils de Walter seigneur du château de Burgh dans le Norfolk arrive en Irlande en 1185 et il est étroitement associé avec le prince Jean. Le roi Henri II d'Angleterre le nomme Gouverneur de Limerick et lui concède de vastes domaines dans le Leinster et le Munster. Les château de Burg à Tibberaghny (Comté de Kilkenny), Kilsheelan, Ardpatrick et Kilfeacle étaient destinés à protéger les frontières nord du roi Jean de Waterford et de Lismore dans le comté de Waterford et ss châteaux de Carrigogunnell et Castleconnell protégeaient Limerick. Il est nommé Sénéchal du Munster c'est-à-dire « Gouverneur Royal » de 1201 à 1203.

Dans la décennie 1190, William s'allie avec le dernier roi de Munster, Domnall Mor O'Brien, (mort en 1194) ou son fils Muirchertach Finn roi de Thomond, et épouse peut-être une de leur fille. Cette alliance intervient probablement pendant le règne de Muirchertach Finn/Murtough, car auparavant à l'époque de la mort de Domnall ce dernier était en guerre avec les anglo-normands. En tout cas, aucune guerre n'est enregistrée entre les deux parties pour le reste de la décennie. Selon les Annales d'Inisfallen, en 1201 William et les fils de Domnall Mór conduisent une importante force armée dans le royaume de Desmond, tuant entre autres Amlaíb Ua Donnabáin.

Entre 1199 et 1202 de Burgh conduit une nouvelle campagne militaire dans le Desmond avec l'appui des Ó Briain. Ses succès dans l'ouest et le sud incitent de Burgh à conquérir le royaume de Connacht, qui lui avait sans doute été attribué probablement avant 1195, et qu'il n'avait jamais occupé. Cathal Crobderg Ua Conchobair, roi de Connacht, mène une contre attaque victorieuse contre les châteaux anglo-normands du Munster, dont celui de Castleconnell qui appartenait à de Burgh. De nouveaux combats conduisent à la perte de trois châteaux et de biens, qui sont tous récupérés à l'exception du contrôle sur la plus grande partie du Connacht.

En 1200, "Cathal Crobhdearg Ua Conchobair vient dans le Munster, vers le fils de Mac Carthy et William de Burgh afin de solliciter leurs aides." Ce marchandage marque le début de l'intérêt de Burgh pour la province du Connacht. Le roi Cathal Crobderg Ua Conchobair qui règne de 1190 à 1224 doit faire face à une forte opposition principalement issue de sa propre famille et il souhaite engager de Burgh pour l'aider à sécuriser sa position. L'année suivante William et Ua Conchobair conduise une armée de Limerick à Tuam et finalement jusqu'à Boyle dans le comté de Roscommon. le rival d'Ua Conchobair, Cathal Carrach Ua Conchobair marche à la tête de son armée et livre une bataille au cours de laquelle il est tué face à l'alliance de Burg/Ua Conchobair après une semaine d'escarmouches entre les deux partis.

William et Ua Conchobair chemine ensuite vers le Iar Connacht (en) et passent les fêtes de Pâques à Cong dans le comté de Mayo. C'est ici que, William et les fils de Rory O'Flaherty conspirent afin de tuer Ua Conchobair mais le complot est découvert apparemment à la suite d'un saint serment qui est prêté par la famille du Coarb local. Toutefois, lorsque de Burgh demande le paiement des sommes dues à lui-même et à sa troupe, le combat éclate et 700 des hommes de troupes de de Burgh auraient été tués. William, réussit à revenir à Limerick. L'année suivante en 1202, William revient et venge son armée détruite l’année précédente. Il prend alors le titre de « Seigneur du Connacht » en 1203.

William meurt lors de l'hiver 1205/1206[1] et il est inhumé chez les augustiniens dans le Prieuré d'Athassel (en) à Golden dans le comté de Tipperary qu'il avait fondé vers 1200[2]. Les Annales des quatre maîtres notent lors de son décès :

« William Burke pilla le Connacht, aussi bien les églises que le territoire ; mais Dieu et les saints se vengèrent de lui pour cela car il mourut d'une maladie singulière, trop honteuse pour être décrite ».

L'identité de l'épouse de William de Burgh demeure incertaine. Une généalogie de la fin du Moyen Âge évoque son mariage avec une fille anonyme de Domnall Mor O'Brien[3], dont seraient issus les comtes d'Ulster et de Clanricard par leur fils Richard. Un livre de généalogies du XV^e siècle publié par Cú Choigcríche Ó Cléirigh, un des Quatre maîtres dans Annalecta Hibernica 18), indique que la mère de Richard Mor de Burgh, le fils aîné et successeur de William était une « fille du roi Saxon [Angevin] », c'est-à-dire une fille illégitime du roi Henri II d'Angleterre ou peut-être de Richard Ier d'Angleterre ? Une telle connexion expliquerait l'usage du terme consanguineus (i.e. parent) utilisé par Édouard Ier d'Angleterre pour désigner Richard Óg de Burgh, 2^e comte d'Ulster.

William laisse trois enfants identifiés sous le nom de noblesse anglais de Connaught :

• Richard Mór de Burgh, 1^er Baron de Connaught,
• Hubert de Burgh, Évêque de Limerick.
• Richard Óge de Burgh, fils illégitime, Sheriff du Connaught.

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « William de Burgh » (voir la liste des auteurs).

• (en) The Tribes and customs of Hy-Many, John O'Donovan, 1843
• (en) The History of Mayo, Hubert T. Knox. 1908.
• (en) The Surnames of Ireland, Edward MacLysaght, Dublin, 1978.
• (en) Lower Mac William and Viscounts of Mayo, 1332-1649, in A New History of Ireland IX, p. 235-36, Oxford, 1984 (reprinted 2002).
• (en) The Anglo-Normans in Co. Galway: the process of colonization, Patrick Holland, Journal of the Galway Archaeological and Historical Society, vol. 41,(1987–88)
• (en) Burke:People and Places, Eamonn de Burca, Dublin, 1995.
• (en) The Anglo-Norman landscape in County Galway; land-holdings, castles and settlements, Patrick Holland, J.G.A.& H.S., vol. 49 (1997)
• Annales d'Ulster sur CELT: Corpus of Electronic Texts at University College Cork
• Annales de Tigernach sur CELT: Corpus of Electronic Texts at University College Cork
• Revised edition of McCarthy's synchronisms sur site Trinity College Dublin.

• (en) CELT: Corpus of Electronic Texts at University College Cork