Grande Démission

Selon Romaric Godin, le terme a été proposé dès 2019 par l’universitaire américain Anthony Klotz, qui anticipait qu’une fuite massive du marché du travail salarié était une suite logique des dérives du modèle capitaliste moderne[5]. Selon lui, ce modèle a pris pour pierre angulaire la soumission des salariés aux intérêts de la finance.

Il est vrai que depuis les années 2000 jusqu'à 2019, le taux de démission aux États-Unis n'avait jamais dépassé 2,4 % des travailleurs par mois[6]. Normalement, la hausse des taux de démission indique que les travailleurs pensent pouvoir trouver un emploi mieux payé ; cela correspond généralement à des périodes de stabilité économique[7]et à des taux de chômage assez bas[8] - [9]. Inversement, pendant les périodes de chômage élevé, les taux de démission ont tendance à diminuer car les taux d'embauche diminuent également. Par exemple, pendant la Grande récession, le taux de démission aux États-Unis est passé de 2,0 % à 1,3 %, alors que le taux d'embauche est passé de 3,7 % à 2,8 %[7].

Les taux de démission aux États-Unis pendant la pandémie de COVID-19 ont initialement suivi ce schéma. En mars et avril 2020, un nombre record de 13,0 et 9,3 millions de travailleurs (8,6 % et 7,2 %) ont été licenciés, et le taux de démission est ensuite tombé à son niveau le plus bas en sept ans, soit 1,6 %[7]. La plupart des licenciements et des démissions ont été le fait de femmes, qui travaillent de manière disproportionnée dans les secteurs les plus touchés par les fermetures, comme les industries de services et les garderies[8] - [10] - [11].

Cependant, à mesure que la pandémie s'est poursuivie, les travailleurs ont paradoxalement quitté leur emploi en grand nombre. Et ce, malgré la persistance d'une pénurie de main-d'œuvre et d'un taux de chômage élevé[12].

La pandémie aurait accentué la prise de conscience que la hiérarchie des rémunérations et des gains était sans aucun lien avec l’importance des fonctions exercées dans l’économie. Les métiers essentiels ont continué à travailler pendant la crise, alors qu’il s’agit de métiers mal reconnus et mal payés, et la finance a prospéré. Selon Godin, le discours sur le mérite et la justice de la société de marché s’est révélé n’être qu’une fable et les gens ont cessé d’y croire et n’ont plus voulu alimenter cette fiction, provoquant leur démission.

Selon la Revue Nature, ce phénomène a aussi touché le monde scientifique où l'on a vu « un grand nombre de travailleurs réévaluer leur carrière et leur mode de vie et choisir de quitter leur emploi à la suite de la pandémie. Le milieu universitaire ne fait pas exception, de nombreux scientifiques décidant de quitter le secteur face à l'augmentation de la charge de travail, aux biais systémiques et à la pression de publier »[13] - [14].