Glacier de l'île du Pin

En janvier 2008, les scientifiques de la British Antarctic Survey dirigés par Hugh Corr et David Vaughan ont découvert qu'un volcan sous-glaciaire est entré en éruption sous la calotte glaciaire de l'Antarctique il y a environ 2 200 ans. Plus importante éruption de ces 10 000 dernières années, de la cendre volcanique a été retrouvée sous la chaîne Hudson près du glacier[1].

En 2014, une équipe internationale menée par des scientifiques grenoblois affiliés au laboratoire de glaciologie et géophysique de l'environnement du CNRS a établi que le retrait du glacier de l'île du Pin était entré dans une phase d'emballement. Trois modèles numériques distincts ont montré que ce glacier allait poursuivre sa perte de masse dans les prochaines décennies. Cet emballement fera du glacier de l'île du Pin un contributeur important dans la hausse du niveau des océans[2], avec entre 3,5 et 10 millimètres d’élévation lui étant imputables d'ici vingt ans. C'est à comparer au millimètre par an qu'apportent pour l'instant l’Antarctique et le Groenland[3]. L'équipe de chercheurs envisage d'étendre son étude aux autres glaciers de la région afin de vérifier si un tel emballement ne les menace pas à leur tour[4].

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