Gihachiro Okuyama

Gihachiro Okuyama est né le 17 février 1907 à Sagae, dans la Préfecture de Yamagata, dans la région du Tohoku. Il a débuté en tant qu'artiste commercial, créant des œuvres publicitaires pour de nombreuses sociétés différentes puis fondant sa propre société de publicité en 1931. Il a créé des œuvres commerciales à succès pour la Japan Wool Company et Nikka Whiskey[1].

Okuyama étudie la gravure avec Gajin Kosaka à partir de 1923 et avec le célèbre artiste Kendo Ishii. Il commence à exposer des estampes avec l'association Nihon Sosaku Hanga en 1927[2]. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est membre du Nihon Hanga Hokokai. une organisation créée pour assurer l'accès au matériel de production pour les artistes hanga pendant la guerre. Après la fin de la guerre, il créa le Nihon Hanga Kenkyusho pour permettre aux artistes hanga de publier et de commercialiser leurs œuvres[3].

Okuyama était un artiste extrêmement prolifique, ayant créé plus de 1000 œuvres au cours de sa vie. Il exécutait tout aussi bien des œuvres de style shin-hanga que des œuvres sōsaku-hanga. Ses œuvres de shin-hanga sont conformes à celles d’autres artistes de ce style, avec des couleurs évocatrices et des dégradés lisses donnant à la composition profondeur et réalisme. Ses œuvres sosaku hanga sont intentionnellement rustiques, soit en noir et blanc, soit en une palette de couleurs limitée. Ces œuvres présentent souvent des intrusions technologiques modernes, telles que des ponts en treillis métalliques ou des pylônes de transmission électriques, créant une juxtaposition de l’occidentalisation sur des les scènes rurales japonaises[4].